Pindar

Classical

(Lyriker, griechisch, ca. 522 – ca. 443 v. Chr.)

Einleitung

Pindar war einer der berühmtesten altgriechischen Lyriker und gilt vielleicht als der bekannteste unter den kanonischen neun Lyrikern der Antike.

Schon in der Antike wurde er als der größte der griechischen Dichter betrachtet, und dieses hohe Ansehen dürfte erklären, warum ein beträchtlicher Teil seines Werkes sorgfältig bewahrt wurde (der Großteil der übrigen griechischen Lyrik ist nur in Fragmenten überliefert, doch nahezu ein Viertel von Pindars Gedichten ist vollständig erhalten).

Besonders bekannt ist er für seine Epinikien (oder Siegesoden) zu Ehren bedeutender Persönlichkeiten und Sieger der athletischen Wettkämpfe.

Biografie

Pindar wurde um das Jahr 522 oder 518 v. Chr. im Dorf Kynoskephalai nahe Theben in Böotien geboren, als Sohn des Daiphantos und der Kleodike. Seine Familie führte ihre Abstammung auf das edle Geschlecht der Aigidai in Theben und damit zurück auf den sagenhaften Gründer Thebens, Kadmos. Er heiratete Megakleia; aus der Ehe gingen zwei Töchter, Eumetis und Protomache, sowie ein Sohn, Daiphantos, hervor.

Obwohl Pindar vermutlich mit Personen und Gruppen verwandt war, die sich während der Medischen Kriege in den Jahren 490 und 480 v. Chr. auf die Seite Persiens stellten, scheint sein Ansehen darunter kaum gelitten zu haben. Bald nach dem Krieg verbreitete sich sein Ruf als Dichter in der gesamten griechischen Welt und ihren Kolonien. Sein Haus in Theben wurde von Alexander dem Großen bewusst verschont, in Anerkennung der lobenden Werke, die Pindar über und für seinen Vorfahren, König Alexander I. von Makedonien, verfasst hatte.

Pindar reiste ausgiebig durch die griechische Welt, um seinen verschiedenen Auftraggebern zu dienen, darunter Reisen an den Hof des Hieron von Syrakus im Jahr 476 v. Chr. (wo er möglicherweise einige der anderen großen Dichter seiner Zeit traf, die von Syrakus angezogen wurden, darunter Aischylos und Simonides), an die Höfe des Theron von Akragas und des Arkesilas von Kyrene sowie in die Städte Delphi und Athen. Elf seiner 45 Oden wurden für Aigineten verfasst, was darauf hindeutet, dass er auch die mächtige Insel Aigina besuchte.

Er verbrachte eine lange und glanzvolle Karriere. Seine älteste erhaltene Ode stammt aus dem Jahr 498 v. Chr., als Pindar erst zwanzig Jahre alt war; die jüngste wird gewöhnlich auf das Jahr 446 v. Chr. datiert, als er zweiundsiebzig war. Der Höhepunkt seiner literarischen Schaffenskraft wird jedoch im Allgemeinen in den Jahren von 480 bis 460 v. Chr. gesehen.

Er starb vermutlich in Argos im Jahr 443 oder 438 v. Chr. im Alter von etwa achtzig Jahren.

Farnese-Diadumenos-Statue

Schriften

Pindar verfasste zahlreiche choralische Werke wie Paiane, Gesänge und Hymnen für religiöse Feste, die uns nur durch Zitate bei anderen antiken Autoren oder durch Papyrusfunde aus Ägypten bekannt sind. Jedoch sind 45 seiner “Epinikien” vollständig erhalten und gelten ohnehin als seine Meisterwerke. Ein “Epinikion” ist eine lyrische Ode zu Ehren bedeutender Persönlichkeiten (etwa der Sieger bei den athletischen Wettkämpfen, die im antiken Griechenland so beliebt waren), die von einem Chor zur Feier eines Sieges vorgetragen werden sollte. Seine erhaltenen Siegesoden sind in vier Büchern nach den Spielen zusammengefasst, bei denen der gefeierte Sieger angetreten war: den Olympischen, Pythischen, Isthmischen und Nemeischen Spielen. Die berühmtesten sind “Olympische Ode 1” und “Pythische Ode 1” (aus den Jahren 476 v. Chr. bzw. 470 v. Chr.).

Pindars Oden sind in ihrer Konstruktion komplex, im Stil reich und anspielungsvoll, erfüllt von dichten Parallelsetzungen zwischen dem athletischen Sieger und seinen ruhmreichen Ahnen sowie von Anspielungen auf die Mythen von Göttern und Heroen, die den athletischen Festen zugrunde liegen. Sie verwenden die traditionelle triadische oder dreistrophische Struktur, bestehend aus einer Strophe (erste Strophe, gesungen, wenn der Chor nach links tanzte), einer Antistrophe (zweite Strophe, gesungen, wenn der Chor nach rechts tanzte) und einer abschließenden Epode (dritte Strophe in einem anderen Metrum, gesungen, wenn der Chor in der Mitte der Bühne stillstand).