Beowulf

Beowulf war ohne Zweifel das bedeutendste Gedicht der altenglischen Literatur. Das Gedicht wurde im heroischen Stil verfasst und wirkt wie eine Elegie auf die Heldentaten des Protagonisten.

Man mag sich fragen, warum ich ein Werk der englischen Literatur unter der nordischen Mythologie einordne. Dafür gibt es mehrere Gründe.

Die altenglische Sprache ist eigentlich die Sprache des angelsächsischen Volkes. Der Geschichte zufolge waren die Angeln und Sachsen germanische Stämme, die im 5. und 6. Jahrhundert n. Chr. auf die Britischen Inseln auswanderten. Altenglisch bezeichnet den Zeitraum, in dem die Sprache zwischen der Ansiedlung der Angeln und Sachsen in weiten Teilen Englands und der Schlacht von Hastings unter Wilhelm dem Normannen im Jahr 1066 geschrieben und gesprochen wurde.

Der andere Grund, warum ich den Beowulf nacherzählt habe, ist, dass sämtliche Szenen in Skandinavien spielen – in Dänemark und Gautland. Beowulf war zudem ein Held der Gauten, eines Stammes im Süden Schwedens.

Die Gedichte erwähnen auch mehrere bekannte Figuren der deutschen und nordischen Legenden, wie den Helden Sigemund (Siegmund oder Sigmund) und den göttlichen Schmied Weland (Wayland im Mittelenglischen, Welund im Deutschen oder Völund im Altnordischen).

• Heorot
• Grendel
• Die Rache der Mutter
• Drachentöter

Heorot

Die Insel Sjælland (Seeland) war die angestammte Heimat der Dänen. Scyld Scefing war der Begründer des dänischen Königshauses, bekannt als die Scyldingas. Sein Sohn Beow folgte ihm nach seinem Tod nach. Beow war, wie sein Vater, ein mächtiger und doch gerechter Herrscher. Und als er starb, bestieg sein Sohn Healfdene den Thron.

Healfdene hatte drei Söhne: Heorogar, Hrothgar und Halga. Seine Tochter Yrse heiratete den schwedischen König Onela. Hrothgar wurde nach ihm König.

Hrothgar heiratete Wealhtheow und wurde Vater zweier Söhne, Hrethric und Hrothmund, sowie einer Tochter namens Freawaru. Siehe die Genealogie des Hauses Scyld (der Scyldingas).

Hrothgar war ein starker und tapferer junger König, der sich Ruhm in Schlachten erwarb. Wie seine Vorgänger war Hrothgar für seine Gerechtigkeit und Großzügigkeit bekannt. Hrothgar erbaute einen prächtigen Palast oder eine Halle namens Heorot, in der treue und tapfere Thane mit ihm speisten und wohnten.

(Ein Thane ähnelte etwas einem Baron oder freien Gefolgsmann, der einem Herrn oder König Kriegsdienst leistete, was in der angelsächsischen Kultur üblich war. Ein Thane war abhängig von der Großzügigkeit und Freigebigkeit eines Herrn oder Königs. Da die Menschen und die Szene in Skandinavien angesiedelt waren, hätte ich Jarl anstelle von Thane verwenden können, aber ich sollte nicht über die dichterische Freiheit des englischen Barden streiten. Der verwendete Name war ohnehin eher angelsächsisch als altnordisch.)

Hrothgar befand sich auf dem Höhepunkt seiner Macht, als das verheerendste Ereignis sein Königreich traf.

In Heorot hatten Hrothgar und seine Thane ihr fröhliches Festmahl beendet, bevor sie sich zur Nachtruhe begaben. Die Thane schliefen gewöhnlich in Hrothgars Halle.

In der Nähe von Heorot gab es ein Moor, in dem eine finstere Kreatur hauste, die die Dänen als Grendel kannten und die auf dem Grund eines Sees lebte. Die Beschreibungen Grendels waren dürftig. Grendel konnte entweder ein Riese oder ein Dämon sein. Vielleicht war er ein Oger oder ein Troll. Was auch immer die Kreatur war, sie war menschenähnlich und besaß Arme und Hände. Das Gedicht schien darauf hinzudeuten, dass Grendel ein Wasserdämon war. Wie Grendel aussah, war jedermanns Vermutung. Der Dichter teilte uns mit, dass die Kreatur seit der Zeit in den Mooren und Sümpfen lebte, als der biblische Kain seinen Bruder ermordet hatte. (Der Dichter bezog sich oft auf Ereignisse aus dem Alten Testament. Manchmal spielte er auch auf Ereignisse und berühmte Gestalten aus den deutschen und nordischen Mythen an.)

Während alle schliefen, schlug Grendel zu. Der Dämon tötete und verschleppte dreißig von Hrothgars tapferen Thanen. Grendel brachte die Leichen zurück in seine Höhle auf dem Grund des Sees. Grendel nährte sich von Blut und Fleisch der erschlagenen Krieger.

Am Morgen waren Hrothgar und sein Volk entsetzt über das blutige Gemetzel, und der König trauerte über den Verlust seiner treuen Untertanen.

Hrothgar versuchte, seine tapfersten Krieger zu versammeln, um die Kreatur aufzuspüren und zu vernichten, oder setzte sie ein, um die Menschen in Heorot zu bewachen. All dies war vergebens. Grendel kam jede Nacht nach Heorot auf einem blutigen Raubzug, ermordete Starke und Schwache gleichermaßen und nährte sich von den Toten. Hrothgar kämpfte gegen Grendel, konnte dem Dämon aber nicht einmal Schaden zufügen. Dies ging zwölf Jahre lang so, bis Grendel Hrothgar vieler tapferer Krieger beraubt hatte.

Grendel

Um diese Zeit hatte ein junger Thane und Neffe Hygelacs namens Beowulf von den Geschehnissen in Heorot gehört. Beowulf war der stärkste und tapferste Krieger der Welt. Beowulf war entschlossen, Hrothgar gegen Grendel beizustehen und sich den Ruhm zu erwerben, den furchtbaren Dämon zu erschlagen. Beowulf nahm vierzehn von Hygelacs tapfersten Thanen mit sich.

Beowulf war der Sohn Ecgtheows und Hygelacs namenloser Schwester. Väterlicherseits gehörte Beowulf zur Familie der Wægmundinge, zu der auch Wiglaf gehörte (dem Sie im nächsten Teil der Erzählung begegnen werden).

Hygelac war der Sohn Hrethels, des Königs der Gauten. Hygelac hatte auch zwei ältere Brüder, Herebeald und Hæthcyn. Hæthcyn hatte Herebeald versehentlich bei einem Jagdausflug getötet. Hæthcyn folgte seinem Vater nach, doch Ongentheow, König der Schweden, tötete ihn in der Schlacht von Ravenswood. So war Hygelac der derzeitige König von Gautland im Süden Schwedens.

Beowulf traf mit seinen 14 Gefährten in Heorot ein. Sie trafen auf Wulfgar, Hrothgars Boten und Berater. Beowulf betrat die Halle von Heorot, gekleidet in sein prachtvolles Kettenhemd, das vom Meisterschmied Weland (Wayland) gefertigt worden war. Beowulf stellte sich dann dem dänischen König vor.

Als Hrothgar hörte, dass der junge gautische Held ihm bei der Erschlagung des Ungeheuers Grendel helfen wollte, empfingen der König und seine Gemahlin Wealhtheow Beowulf und seine Krieger herzlich als Gäste.

Hier erzählte Beowulf ihnen, dass er zuvor fünf Riesen und ein Seeungeheuer getötet hatte. Nicht jeder Däne empfing ihn herzlich. Unferth hielt den jungen Helden für einen rücksichtslosen Prahler. Unferth hatte gehört, dass Beowulf ein Schwimmrennen gegen Breca im Meer verloren hatte, während sie volle Kettenhemden und ihre Schwerter trugen.

Beowulf erzählte Unferth, was wirklich geschehen war. Beowulf wurde von seinem Schwimmgegner getrennt, als er in einen Kampf auf Leben und Tod gegen das Seeungeheuer verwickelt wurde. Beowulf erledigte das Ungeheuer mit seinem Schwert.

Hrothgar wurde seinem jungen Gast sehr zugetan und versprach, Beowulf zu belohnen, wenn es ihm gelänge, Grendel zu töten. Beowulf wusste, dass das Ungeheuer keine Waffen trug, und so erklärte er, dass er dem Ungeheuer ohne Schwert entgegentreten würde.

Nach einem Abendmahl und einem langen Gespräch zwischen Hrothgar und Beowulf verließen der König und seine Gefolgsleute die Halle und gingen zu Bett, während Beowulf und seine Gefährten die Halle bewachten.

Spät in der Nacht verließ Grendel seine Unterwasserhöhle und betrat heimlich die Halle. Alle seine Gefährten waren in der Halle eingeschlafen, während Beowulf im Dunkeln wartete. Grendel tötete einen der schlafenden gautischen Krieger.

Als Grendel das nächste Opfer angriff, war er nicht nur überrascht, es wach vorzufinden, sondern sein Opfer hinderte ihn tatsächlich daran, es zu zermalmen. Zum ersten Mal in seinem Leben kannte Grendel Furcht und Schmerz. Schmerz, weil Beowulfs Griff an seinen ungeheuerlichen Händen so stark war, dass er sich nicht vom Helden lösen konnte. Grendel empfand Todesqualen, als er fühlte, wie Beowulf seine Hände und Finger zerquetschte. Beowulf war unerbittlich.

Ein tödlicher Kampf entbrannte, als das Ungeheuer zu fliehen versuchte. Beowulfs Gefährten sahen ehrfürchtig zu, bevor sie sich in den Kampf stürzten, um ihren Anführer zu schützen. Sie versuchten, mit ihren Schwertern auf das Ungeheuer einzuhacken, doch vergebens. Grendel war unverwundbar gegen alle Kriegswaffen.

Schließlich spürte Grendel unerträglichen Schmerz, als Beowulf ihm einen Arm von der Schulter riss. Sein Lebensblut strömte aus der großen Wunde. Grendel floh sofort vor Beowulf und Heorot und kehrte in seine Wasserbehausung zurück, um in großer Qual zu sterben, denn seine Wunde war tödlich.

In Heorot wurden Hrothgar und seine Untertanen durch den titanischen Kampf zwischen dem gautischen Helden und dem Ungeheuer geweckt und fanden Beowulf vor, der Grendels abgerissenen Arm als Beweis seines Sieges hielt. Sie alle wussten, dass Beowulf der Kreatur, die viele von Hrothgars Kriegern getötet hatte, einen Todesstoß versetzt hatte.

Am Morgen feierten die Bewohner von Heorot den Tod Grendels. Die Dänen richteten einen großen Scheiterhaufen für den gautischen Krieger her, der in der vergangenen Nacht von Grendel ermordet worden war.

Hrothgars Barde verzeichnete Beowulfs nächtliche Heldentat. Der Barde stellte einen Vergleich zwischen Beowulf und dem Helden Sigemund (Siegmund in der deutschen Literatur und Sigmund in der nordischen) her.

Der Barde berichtete auch vom Krieg zwischen den Dänen und den Friesen. Hildeburh, die Schwester des Dänenkönigs Hnæf, hatte Finn geheiratet, den König der Friesen. Krieg brach zwischen den beiden Stämmen in Finnsburh aus. Hildeburhs Bruder und Sohn wurden in den Kämpfen getötet. Hengest wurde der neue Anführer der Dänen. Ein unruhiger Waffenstillstand wurde zwischen Dänen und Friesen geschlossen. Hengest brach den Frieden, als der Thane Hunlafing den neuen König zur Rache an Finn und den Friesen anstachelte. Finn, Hildeburhs Ehemann, wurde getötet und seine Halle geplündert.

Wie Hrothgar versprochen hatte, belohnte er den jungen Helden mit prachtvoller Rüstung, einem Helm und einem Banner, das einen Eber zeigte. Hrothgar gab dem Helden auch das Schwert seines Vaters Healfdene.

Beowulf erhielt auch einen kostbaren Becher, ein Familienerbstück. Indem er sein Ahnenschwert dem Helden gab, zeigte Hrothgar seinen Wunsch, Beowulf als Sohn anzunehmen und ihn zu seinem Erben zu machen, anstelle seines eigenen Sohnes Hrethric.

Wealhtheow war sich der Absichten ihres Mannes bewusst und bat Hrothgar besorgt, Beowulf alle Geschenke zu geben, die er wünschte, aber keinen ihrer Söhne des Rechts zu berauben, nach ihm zu herrschen. Wealhtheow beschenkte Beowulf ebenfalls mit weiteren Gaben – einer Halskette und einem Kettenhemd. Die dänische Königin bat Beowulf auch, gütig zu ihren Söhnen zu sein.

Das Gedicht deutete an, dass Hrothulf, Hrothgars Neffe, eines Tages Hrothgar verraten würde.

Die Rache der Mutter

Der dänische König und seine Thane glaubten, nun friedlich in der Methalle schlafen zu können, doch ihre Gefahr war bei weitem nicht vorüber. Grendel mochte in seiner Höhle an seiner Wunde und dem Blutverlust gestorben sein, doch Grendels Mutter trauerte um den Verlust ihres ungeheuerlichen Sprösslings.

Grendels Mutter war noch abscheulicher und böser als ihr Sohn (Grendel). In der Nacht, als die Dänen den Sieg feierten, beschloss Grendels Mutter, den Tod ihres Sohnes an den ahnungslosen Dänen zu rächen.

Als die Dänen und die geehrten Gäste schliefen, ergriff Grendels Mutter einen von Hrothgars Thanen und ermordete ihn im Schlaf. Die Kreatur kehrte sofort in ihre Behausung zurück und nahm den Leichnam des Thane mit.

Beowulf schlief in jener Nacht nicht in der Halle. Als sie feststellten, dass einer der Thane fehlte, wusste Hrothgar, dass Grendels Mutter Æschere getötet hatte, einen treuen Berater. Alle waren bestürzt, einer neuen Krise gegenüberzustehen, doch Beowulf versprach, Grendels Mutter zu töten.

Sie verfolgten die Spur des Ungeheuers bis zum See, wo sie Æscheres abgetrennten Kopf fanden, was alle erschütterte. Sie fanden den See voller unbenannter Schlangen im Wasser.

Beowulf rüstete sich mit einem Kettenhemd und lieh sich ein Schwert von Unferth; das Schwert hieß Hrunting (Unferth war derjenige, der Beowulf am Vortag verspottet hatte).

Beowulf tauchte dann ins Wasser und suchte die Höhle von Grendels Mutter. Grendels Mutter, die einen menschlichen Eindringling im Wasser spürte, ergriff Beowulf. Andere Kreaturen im Wasser griffen den Helden ebenfalls an, doch sein Kettenhemd schützte ihn. Am Grund des Sees brachte Grendels Mutter den Helden in eine gewölbte Kammer – die Höhle Grendels und seiner Mutter. Er schwang sofort sein Schwert (Hrunting) gegen den Kopf des Ungeheuers. Obwohl Hrunting auf dem Schlachtfeld ein mächtiges Schwert war, war es gegen Grendels Mutter nutzlos.

Er warf das Schwert fort und versuchte, die Kreatur aus den Mooren mit bloßen Händen zu bekämpfen. Er rang mit dem Ungeheuer an den Schultern und schleuderte Grendels Mutter zu Boden. Das Ungeheuer sprang wieder auf die Füße und versuchte, den Helden zu Boden zu werfen. Die Kreatur zog dann ihren Dolch, doch Beowulfs Kettenhemd rettete sein Leben.

Beowulf sah ein anderes Schwert in der Halle. Die mächtige Waffe wurde möglicherweise von einem Riesen geschmiedet. Sie war größer als jedes je gesehene Schwert und zu schwer, als dass eine Person das massive Schwert hätte heben können, außer Beowulf. Der gautische Krieger ergriff das Schwert am Griff und führte einen mächtigen Hieb, der den Kopf des Ungeheuers abtrennte. Mit dem Tod von Grendels Mutter hatte Beowulf Æschere, den dänischen Thane, gerächt.

Als der Held die unterirdische Höhle erkundete, fand Beowulf die gewölbte Halle voller Waffen und Schätze. Beowulf war an den Schätzen nicht interessiert; er hatte Grendel gesucht, der aus Heorot geflohen war. Beowulf fand heraus, dass Grendel verblutet war, doch er trennte Grendels Kopf ab, um ihn als Beweis seines Sieges mitzunehmen. Das Riesenschwert schmolz durch das vergiftete Blut. Beowulf warf das nun nutzlose Schwert fort und nahm Unferths Schwert Hrunting wieder an sich.

Hrothgar und seine Gefolgsleute glaubten, ihr tapferer Streiter müsse im Kampf gegen Grendels Mutter gefallen sein, und kehrten traurig nach Heorot zurück, nachdem sie stundenlang auf die Rückkehr des Helden gewartet hatten. Doch die gautischen Krieger blieben und warteten auf die Rückkehr ihres Anführers.

Beowulf kehrte mit Grendels Kopf an die Oberfläche zurück. Beowulfs Gefolgsleute waren erleichtert, dass ihr Anführer noch lebte, und freuten sich, dass ihr Held Grendels Mutter überwunden hatte. Seine Gefolgsleute trugen Grendels Kopf, als sie nach Heorot zurückkehrten.

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Es gab großen Jubel, als Hrothgar und die dänischen Thane sahen, dass ihr Retter triumphierend mit Grendels Kopf zurückgekehrt war.

Erneut gab es eine Siegesfeier, und Beowulf gab seinen Bericht über das Geschehene. Als die Dänen zu Bett gingen, wussten sie, dass sie keine weiteren Kreaturen mehr fürchten mussten, die Heorot angreifen würden.

Am nächsten Morgen verkündete Beowulf seine Notwendigkeit, nach Hause zurückzukehren. Hrothgar war traurig, dass der junge Held so bald aufbrechen wollte, da er seinen Gast wie einen eigenen Sohn liebte. Hrothgar gab dem gautischen Helden weitere Geschenke. Beowulf gab das Schwert Hrunting zurück, das er sich von Unferth geliehen hatte. Beowulf kehrte zu seinem Schiff zurück und segelte nach Gautland, schwer beladen mit dänischen Schätzen und Geschenken.

In Gautland empfingen Hygelac und seine Gemahlin Hygd freudig die sichere Rückkehr des Neffen des Königs aus Dänemark. Erneut erzählte Beowulf von seinem Abenteuer in Heorot, seinem Kampf mit Grendel und später mit Grendels Mutter.

Beowulf sagte auch Unheil für das dänische Königshaus voraus. Freawaru, die Tochter Hrothgars, sollte Ingeld von den Heathobarden heiraten, um die Fehde zwischen den Scyldingas und den Heathobarden zu beenden. Doch Ingeld würde den Dänen nicht vergeben, dass sie ihn am Tag seiner Hochzeit wegen des Todes seines Vaters verspotteten.

Ein altenglisches Gedicht namens Widsith, das den Namen eines legendären Barden trägt, ist im Book of Exeter aus dem 10. Jahrhundert erhalten. Dieses Gedicht sprach von vielen Jahren des Friedens zwischen Hrothgar und seinem Neffen Hrothulf sowie von Schlachten außerhalb von Heorot und der Niederlage des Heathobarden-Stammes. Ingelds Name wurde in diesem Gedicht erwähnt, aber es berichtete nicht, wie er Hrothgars Tochter heiratete.

Beowulf zeigte dann die Geschenke, die er durch seine Freundschaft mit Hrothgar gewonnen hatte, bevor der Held den größten Teil seiner Gaben verschenkte.

Drachentöter

Hygelac, Beowulfs Onkel, wurde im Kampf gegen die Franken in Jütland getötet.

Hygd, die Gemahlin Hygelacs, versuchte, das Königreich Beowulf zu übertragen, da sie glaubte, ihr Sohn sei nicht stark genug, um Angriffe ihrer feindlichen Nachbarn, der Friesen und Schweden, abzuwehren. Beowulf lehnte es ab, das Königtum anzunehmen, und ließ ihren Sohn Heardred über die Gauten herrschen, während der Held seinen jungen Vetter unterstützte.

Heardred wurde jedoch im Krieg gegen die Schweden getötet, und so wurde Beowulf König, und seine Herrschaft dauerte fünfzig Jahre. Man sagte, er sei ein weiser und mächtiger König gewesen.

Das Gedicht kehrte oft in die Vergangenheit zurück und schilderte Ereignisse, die sich während der Herrschaft Hrethels (Beowulfs Großvater) und seiner Onkel Hæthcyn und Hygelac zugetragen hatten, die früheren Kriege und Schlachten. Über Beowulfs eigene Herrschaft als König der Gauten wurde nicht viel berichtet.

Siehe die Genealogie des Hauses Hrethel.

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Eines Tages fand ein Sklave den Schatz eines Drachen, der in einer Höhle nahe dem Meer hauste. Der Sklave stahl einen goldenen Becher, während der Drache schlief. Als der Drache erwachte und den Becher vermisste, erkannte er anhand der Spuren, dass der Dieb ein Mensch war.

In den meisten nordischen und deutschen Mythen war der Drache oft flügellos. Im Beowulf jedoch finden wir einen Drachen, wie ihn viele moderne Leser sich vorstellen: eine feuerspeiende Kreatur mit starken, mächtigen Flügeln.

In rasendem Zorn flog der große, böse Drache durch den Himmel, griff die Gauten und gautischen Städte an und zerstörte Ernten und Besitztümer. Mit Rache im Herzen setzte der Drache Menschen und Häuser in Brand.

Beowulf war nicht mehr der junge Krieger, der einst das Ungeheuer Grendel und seine Mutter getötet hatte. Dennoch wünschte Beowulf, den Drachen zu jagen und zu töten, wie er es immer in der Vergangenheit getan hatte, allein. Obwohl Beowulf elf seiner tapfersten Thane mitnahm, erwartete er von seinen Gefolgsleuten lediglich, dem Kampf gegen den Drachen beizuwohnen. Tatsächlich sagte Beowulf ihnen recht töricht, dass er ihre Hilfe nicht wolle und dass er sein Schwert nicht genommen hätte, wenn der Drache kein feuerspeiendes Ungeheuer gewesen wäre.

Beowulf und seine gautischen Gefolgsleute fanden die Höhle oder den Grabhügel. Beowulf machte sich auf den Weg zur Höhle, wo er dem Drachen gegenübertrat. Mit gezogenem Schwert ging der greise Held auf den Drachen los. Beowulf schlug mit dem alten Schwert auf den Kopf des Drachen, nur um festzustellen, dass das Schwert stumpf geworden war. Der Hieb machte den Drachen nur wütend.

Beowulf hatte die Macht des Drachen ernsthaft unterschätzt, als Feuer aus seinem klaffenden Rachen hervorbrach. Beowulfs mächtiger Schild bot kaum Schutz vor der sengenden Flamme. Beowulfs Körper litt große Qualen durch die Flamme, während die giftigen Dämpfe des Drachens seine Lungen verbrannten.

Die gautischen Krieger, die den titanischen Kampf ihres Herrn miterlebten, begannen vor Schrecken zu zittern und flohen vor dem bedrängten König. Nur ein Krieger floh nicht. Wiglaf war ein Verwandter Beowulfs und der Sohn Weohstans. Wiglaf hatte die Burg der Wægmundinge erhalten.

Wiglaf stürmte mit dem Schwert des schwedischen Prinzen Eanmund herbei, den sein Vater getötet hatte. Zusammen griffen die beiden gautischen Helden den Drachen an. Erneut schlug Beowulf auf den Kopf des Ungeheuers mit seinem Schwert Nægling ein, doch die mächtige Klinge zerbrach in zwei Teile.

Der Drache griff erneut an und biss in Hals und Schulter des Helden. Das Kettenhemd konnte ihn nicht schützen, als Blut herabströmte und das Gift des Ungeheuers in seinen Körper drang.

Mit seinem Schwert stieß Wiglaf die Klinge in den Bauch des Drachen und verwundete die Schlange schwer. Beowulf lebte noch und schaffte es, seinen Dolch zu ziehen und den Drachen zu erschlagen.

Nachdem er den Drachen getötet hatte, konnte der Held nicht mehr stehen, da das Gift seinen Körper in unerträglicher Qual verbrannte; seine Wunde war tödlich.

Ohne Erben wusste Beowulf, dass seine feindlichen Nachbarn sein gautisches Königreich höchstwahrscheinlich angreifen würden, sobald sie von seinem Tod erfuhren. Beowulf bat seinen treuen Gefährten, den Schatz des Drachen zu holen, damit er sehen konnte, was er gewonnen hatte, bevor er starb. Wiglaf gehorchte dem letzten Wunsch seines Anführers.

Nachdem er den Schatz gesehen hatte, gab Beowulf Wiglaf den goldenen Halsreif, was wahrscheinlich bedeutete, dass der junge Held sein Nachfolger sein würde. Dann verließ die Seele des mächtigen Beowulf seinen Körper.

Wiglaf trauerte um seinen geliebten Fürsten und Verwandten. Wiglaf war auch zornig und tadelte die zehn Krieger, die ihren König feige im Stich gelassen hatten. Wiglaf befahl einem von ihnen, die Nachricht vom Tod ihres Königs zum Palast zu bringen.

Der Bote überbrachte den Gauten die traurige Nachricht und eine Vorhersage schwieriger Zeiten gegen ihre Feinde, die Schweden und Friesen, nun da sie keine starke Führung mehr hatten.

Wiglaf ließ einen großen Scheiterhaufen direkt vor dem Grabhügel errichten, auf der Klippe mit Blick auf das Meer, die Whaleness genannt wurde. Sie stießen den Leib des Drachen über den Abgrund ins Meer. Als Beowulfs Körper zu Asche verbrannt war, wurde der Hort des Drachen begraben, um nie wieder gesehen oder genutzt zu werden.

Genealogie

Beowulf und die Scyldingas