König Cador von Cornwall, Verwandter von König Artus
Von Caleb Howells
König Cador von Cornwall ist eine wichtige Gestalt in den Sagen um König Artus. Er wird als einer der wichtigsten Verbündeten des Königs dargestellt, aber auch als einer seiner Verwandten. Tatsächlich ist es Cadors Sohn Constantine, der auserwählt wird, Artus als König nachzufolgen. Was genau machte Cador so bedeutend? Was wissen wir über ihn, und gibt es Belege dafür, dass er eine reale historische Person war? Dieser Artikel untersucht die Antworten auf diese und weitere Fragen.
Wer war König Cador von Cornwall?
In den Sagen um König Artus ist Cador ein wichtiger Verbündeter des Artus, der an seiner Seite dient und ihm in seinen Schlachten beisteht. So spielte er etwa eine Schlüsselrolle bei der Niederlage der Sachsen bei Badon, und er kämpfte an der Seite Artus’ in seinem Krieg gegen die Römer. Schließlich fiel er in der berüchtigten Schlacht von Camlann.
Cador war nicht nur ein wichtiger und treuer Verbündeter, sondern auch einer der Verwandten des Artus. Im Allgemeinen erklären die Sagen nicht, worin die familiäre Verbindung zwischen den beiden genau bestand. In einigen Versionen wird Cadors Sohn Constantine als Vetter Artus’ bezeichnet.
Die früheste Quelle zu dieser Verbindung bezeichnet Constantine jedoch als Neffen des Artus. Dies würde bedeuten, dass Cador der Schwager des Artus war. Wie wir noch sehen werden, war es in Wirklichkeit nicht ganz so einfach. Dennoch gibt es Belege dafür, dass Cador tatsächlich ein enger Verwandter des Artus war.
Ein weiterer Grund, warum König Cador so interessant ist, liegt darin, dass er eine der wenigen arthurischen Gestalten ist, die als historische Figur identifiziert werden können. Obwohl es keine zeitgenössischen Erwähnungen von ihm gibt, sind die Quellen, die ihn nennen, früh genug, als dass seine Historizität allgemein anerkannt ist.
Familie
Über Cadors Familie liegen umfangreiche Informationen vor. Diese Informationen hängen jedoch davon ab, dass die Identität Cadors selbst korrekt bestimmt wird. Frühzeitig entstand einige Verwirrung über Cadors Identität aufgrund eines Missverständnisses im Zusammenhang mit seinem Vater.
Die Kontroverse um die Identität Cadors und seines Vaters
Geoffrey von Monmouth verfasste die Historia Regum Britanniae um 1137. Sie enthält den frühesten erhaltenen Bericht über die Regierungszeit des Artus. Nach diesem Bericht war der König (oder Herzog) von Cornwall ein Herrscher namens Gorlois. In walisischen Texten tritt er als Gwrlais auf.
Gorlois stirbt zu Beginn der Regierungszeit von Uther Pendragon, dem Vater König Artus’. Später in Geoffreys Bericht, nachdem Artus seinen Krieg gegen die Sachsen begonnen hat, wird der Anführer von Cornwall Cador genannt.
Aus diesem Grund wird häufig angenommen, Cador sei der Sohn des Gorlois gewesen, auch wenn diese Verwandtschaft von Geoffrey von Monmouth nie ausdrücklich erwähnt wird. Diese Annahme ist keine moderne, denn wir finden Aufzeichnungen dieser Art auch in mittelalterlichen Texten, sowohl in walisischen als auch in nicht-walisischen.
Die früheste erhaltene Erwähnung dieser Annahme stammt offenbar aus der Chronik des John Hardyng, die in der ersten Hälfte des fünfzehnten Jahrhunderts geschrieben wurde. Dort heißt es, Cador sei der Bruder Artus’ mütterlicherseits gewesen.
Da Artus’ Mutter Igerna war, ehemals die Ehefrau des Gorlois, bevor sie Uther heiratete, würde dies bedeuten, dass Cador Gorlois’ Sohn war. Die früheste bekannte walisische Erwähnung stammt aus nur wenigen Jahrzehnten später, in den Schriften von Gutun Owain.
Cadors wahre Identität
Die Fragwürdigkeit dieser Identifizierung zeigt sich darin, dass verschiedene walisische und lateinische Quellen (von denen viele nicht ausdrücklich arthurisch sind) von einem König von Dumnonia mit einem Namen sprechen, der ‘Cador’ sehr ähnlich ist. Dieser Name erscheint in verschiedenen Formen: ‘Cado’, ‘Cadwy’ und ‘Gadwr’.
Das Königreich Dumnonia bestand im Wesentlichen aus dem heutigen Devon und Cornwall sowie einigen Gebieten weiter östlich. Cornwall war somit ein wesentlicher Bestandteil des Königreichs. Während Geoffrey Cadors Sohn Constantine als König von Cornwall bezeichnet, erwähnt Gildas (der Schriftsteller des sechsten Jahrhunderts) ihn im Zusammenhang mit Dumnonia.
Daher sollte offensichtlich sein, dass König Cador von Cornwall mit König Cado von Dumnonia identisch ist. Wie Geoffreys Cador wird auch der historische König Cado als ein sehr enger Verbündeter des Artus dargestellt. Tatsächlich heißt es in der Vita des Heiligen Carannog (Life of St Carannog) Folgendes:
„In jenen Zeiten herrschten Cadwy und Arthur in jenem Land und wohnten in Dindraithov [ein unsicherer Ort irgendwo in Dumnonia].“
Dies zeigt, dass Cadwy und Arthur sehr enge Verbündete waren, da sie als Herrscher desselben Landes beschrieben werden, in dem sie gemeinsam wohnten (nichtsdestotrotz zeigt die Passage im weiteren Verlauf, dass dieses Gebiet im Grunde Cadwy gehört, nicht Arthur).
Die Vorstellung, es habe einen König namens Cador gegeben, der über Cornwall herrschte, während ein anderer König namens Cado (auch als ‘Gadwr’ bezeugt) zur genau gleichen Zeit über Devon und Cornwall herrschte, ist offensichtlich unwahrscheinlich. Da Geoffrey die Abstammung Cadors von Cornwall nie angibt, liegt der naheliegende Schluss darin, dass er mit dem Cado von Dumnonia aus den historischen Texten gleichzusetzen ist.
Vater
Nun, da wir festgestellt haben, dass König Cador von Cornwall offensichtlich derselbe ist wie der zur gleichen Zeit lebende König Cado von Dumnonia – was verrät uns dies über seine Abstammung? Beginnen wir mit der Analyse seines Vaters.
Cado (oder Cadwy) erscheint in verschiedenen mittelalterlichen Texten. Einer der frühesten und nützlichsten für die Bestimmung seiner Abstammung ist die Handschrift Jesus College MS 20. Dieses Dokument enthält eine umfangreiche Liste von Genealogien der verschiedenen Königreiche Britanniens.
In diesem Dokument wird Cado als Sohn von Geraint ap Erbin aufgeführt. Geraint selbst erscheint als Verbündeter des Artus in einem frühen walisischen Gedicht, das wahrscheinlich um 900 entstanden ist und als Gereint fab Erbin (Gereint, Sohn des Erbin) bekannt ist. Dies harmoniert mit der Tatsache, dass Cador häufig als fester Verbündeter des Artus dargestellt wird.
Dieses Gedicht erklärt, dass Geraint in der Schlacht von Llongborth fiel. Aufgrund eines Vergleichs mit verschiedenen Quellen lässt sich dies wahrscheinlich als Vorläufer der Schlacht von Camlann identifizieren.
Geraint erscheint auch in der Vita des Heiligen Teilo (Life of St Teilo), in der sein Tod ebenfalls beschrieben wird. Dort wird er ans Ende der Gelben Pest gesetzt, zu der Zeit, als die Menschen nach einer Flucht vor der Seuche von mehr als sieben Jahren nach Britannien zurückkehrten.
Mutter
Was wissen wir über Cadors Mutter? Zu dieser Frage tut man gut daran, sich vor Augen zu führen, dass Cador angeblich ein enger Verwandter des Artus war. Vor diesem Hintergrund ist bemerkenswert, dass eine genealogische Aufzeichnung namens Bonedd y Saint die Ehe Geraints mit einer Frau namens Gwyar verzeichnet, der Tochter von Amlawdd Wledig.
Die Informationen über Amlawdd Wledig zeigen, dass er spätestens im späten vierten Jahrhundert geboren worden sein muss. Er kann daher unmöglich eine Tochter gehabt haben, die Geraint heiratete, einen Mann, der im frühen sechsten Jahrhundert geboren wurde.
Es gibt Hinweise darauf, dass viele der ‘Töchter’ des Amlawdd (denn die walisischen Texte erwähnen viele von ihnen) in Wirklichkeit seine späteren Nachkommen waren, wobei Amlawdd als praktische Ahnenfigur verwendet wurde.
Vor dem Hintergrund dieser Tatsache sei daran erinnert, dass es eine walisische genealogische Aufzeichnung gibt, die besagt, dass Cador ein Neffe Artus’ mütterlicherseits war. Dies würde bedeuten, dass Cadors Mutter die Schwester Artus’ war.
Tatsächlich bezeugen verschiedene walisische Texte (wie Culhwch and Olwen, eine Prosaerzählung aus der Zeit um 1100), dass Artus eine Schwester namens Gwyar hatte.
Daher würde es erscheinen, dass Geraints Ehefrau Gwyar, die Nachkommin des Amlawdd, in Wirklichkeit mit Gwyar, der Schwester des Artus – ebenfalls eine Nachkommin des Amlawdd – identisch war. Dies passt perfekt zu der Aussage, dass Cador der Neffe Artus’ mütterlicherseits war.
Da die walisische Überlieferung zudem fest über Gwyars Ehe mit Lot von Lothian und ihrer Mutterschaft zu Gwalchmai (Gawain) berichtet, würde dies bedeuten, dass sie zweimal heiratete. Aus chronologischen Gründen muss ihre Ehe mit Geraint zuerst stattgefunden haben, während ihre Ehe mit Lot viel später, aber noch in ihrem gebärfähigen Alter erfolgte.
König Artus als sein Verwandter
Wie verhält sich diese Identifizierung von Cadors Mutter zu anderen Aussagen über Cadors Verbindung zu König Artus? Die früheste ausdrückliche Erwähnung, dass Cador und Artus Verwandte waren, stammt aus Geoffrey von Monmouths Historia Regum Britanniae. In diesem Text bezeichnet er Constantine schlicht als Artus’ Verwandten.
Viele Quellen behaupten, Geoffrey habe die Beziehung zwischen den beiden Männern nicht genauer bestimmt. Dies ist jedoch nicht wahr. In der Vita Merlini (dem Life of Merlin), die Geoffrey um 1150 schrieb, bezeichnet Geoffrey Artus ausdrücklich als Constantines ‘avunculus’. Dies ist das lateinische Wort für einen mütterlichen Onkel.
Wenn Cador, wie ein Vergleich der walisischen Aufzeichnungen nahelegt, tatsächlich der Neffe Artus’ durch Artus’ Schwester war, würde dies bedeuten, dass Cadors Sohn Constantine ein Großneffe Artus’ gewesen wäre.
Dies passt gut zu Geoffreys Beschreibung Artus’ als Constantines Onkel. Daher stützt die früheste Evidenz den Schluss, dass Geraint tatsächlich Artus’ Schwester Gwyar heiratete und Cador folglich der Neffe des Artus war.
Unterstützung aus der Vita des Heiligen Winwaloe
Es gibt stützende Belege für die Vorstellung, dass Cador ein enger Verwandter des Artus war, aus einem nicht-arthurischen Text. Dies ist die Vita des Heiligen Winwaloe (Life of St Winwaloe). In diesem lateinischen Text wird Winwaloe als Sohn des Fracan beschrieben, eines angesehenen Mannes.
Neben seiner Angesehenheit wird Fracan als Vetter des Catovius, König von Dumnonia, beschrieben. Dies ist Cadwy, also Cador. Folglich war Fracan der Vetter des legendären Königs Cador von Cornwall.
Wer aber war Fracan? Beachtenswert ist, dass er als angesehener Mann beschrieben wird. Darüber hinaus legt seine Verbindung zu Cador nahe, dass er grob gesehen aus dem Südwesten Britanniens stammte. Außerdem ordnet diese Erzählung ihn dem sechsten Jahrhundert zu.
Vor dem Hintergrund dieser Tatsachen kann Fracan nur Brychan, König von Brycheiniog, sein. Er ist die einzige bezeugte Gestalt dieser Epoche mit diesem Namen. Sein Herrschaftsgebiet in Brycheiniog liegt zudem nicht weit von Dumnonia entfernt. In den Genealogien der Jesus College MS 20 erscheint sein Name häufig mit ‘V’ am Anfang, entsprechend dem ‘F’ im Namen ‘Fracan’ (tatsächlich wurden die Buchstaben ‘b’ und ‘f’ in mittelalterlichen walisischen Texten häufig vertauscht).
Wie aber stützt dies den Schluss, dass Cador wirklich ein enger Verwandter König Artus’ war? Der Grund liegt darin, dass es starke Belege dafür gibt, dass der historische Artus als ein Vetter Brychans identifiziert werden kann, der als Athrwys ap Meurig bekannt ist.
Belege für die Verbindung zwischen Athrwys und Artus
Die Hauptbegründung für die Theorie, dass Artus tatsächlich Athrwys ap Meurig war, ist die Tatsache, dass beide zur gleichen Zeit am gleichen Ort lebten. Artus wird in der walisischen Überlieferung und in lateinischen Texten am festesten mit Südostwales verbunden, und genau dort war Athrwys’ Dynastie beheimatet.
Obwohl viele Gelehrte Athrwys ins siebte Jahrhundert setzen, gibt es viele andere, die ihn ins sechste Jahrhundert einordnen, darunter David Farmer, Brian Davies, Michelle Ziegler, Chris Barber und andere. Dies würde bedeuten, dass nicht nur Athrwys’ Familie über dasselbe Gebiet herrschte, in dem Artus hauptsächlich wirkte, sondern dass Athrwys auch zur gleichen Zeit wie Artus lebte.
Angesichts der Ähnlichkeit ihrer Namen (und da ‘Athrwys’ offenbar eine alternative Form von ‘Arthwys’ und sogar von ‘Arthrwys’ ist) liegt es nahe zu vermuten, dass es sich tatsächlich um eine Verballhornung von ‘Arthur’ handelt, vielleicht über die Form ‘Arturus’ oder ‘Artus’.
Darüber hinaus lassen sich viele Familienangehörige des Athrwys mit den Familienangehörigen König Artus’ verbinden. So sind beispielsweise sowohl Artus als auch Athrwys als拥有一 Schwester namens Anna bezeugt — korrigiert: Beide, Artus und Athrwys, sind als having einer Schwester namens Anna überliefert; zudem gibt es Hinweise darauf, dass Athrwys einen Onkel namens Gwrfoddw und einen Onkel namens David hatte, ganz wie es von Artus behauptet wird.
Familienverbindung zu Brychan
Vor dem Hintergrund dieser plausiblen Identifizierung: Wie verhält sich dies zu Cadors behaupteter Verbindung zu Artus? Wie wir sahen, wird Cador in der Vita des Heiligen Winwaloe als Vetter des Fracan beschrieben – das heißt, Brychans.
Brychan war der Sohn von Marchell, der Schwester Meurigs. Daher war Athrwys ap Meurig der Cousin ersten Grades Brychans. Wenn wir davon ausgehen, dass die Identifizierung von Athrwys mit König Artus korrekt ist und dass Cador tatsächlich der Sohn der Schwester Artus’ war, dann würde dies bedeuten, dass Brychan und Cador Vettern ersten Grades mit einer Generation Versatz gewesen wären (first cousins once removed).
Auch wenn es sich nicht um eine einfache Cousins-ersten-Grades-Beziehung handelt, ist dies sicherlich ein Verhältnis, das vereinfachend als ‘Vettern’ bezeichnet werden könnte, wie die Vita des Heiligen Winwaloe feststellt. Daher stützt die Aussage in der Vita des Heiligen Winwaloe, Cador und Brychan seien Vettern, in Verbindung mit der Identifizierung König Artus’ als Athrwys ap Meurig den Schluss, dass Cador tatsächlich der Neffe des Artus war.
Selbst wenn diese genaue Beziehung nicht zutrifft, muss doch zumindest etwas sehr Ähnliches zutreffen. Da Brychans Vater ein irischer König war, war er mit hoher Wahrscheinlichkeit ein ‘Vetter’ Cadors über seine britannische Mutter Marchell, die Tante des Athrwys.
Dies bestätigt im Wesentlichen, dass zwischen Cador und Athrwys eine enge Familienbeziehung bestand, unabhängig davon, ob die walisische Überlieferung über seine Neffenstellung gegenüber Artus exakt korrekt ist. Nichtsdestotrotz scheint sie korrekt zu sein.
Geschwister
Cador werden in den mittelalterlichen Aufzeichnungen mehrere Geschwister zugeschrieben, obwohl diese in den arthurischen Sagen meist nicht erscheinen. Eine Aufzeichnung gibt Cador einen Bruder namens Selyf, obwohl einige Gelehrte aufgrund chronologischer Erwägungen argumentiert haben, dass er in Wirklichkeit ein Onkel, ein Sohn Erbins, war.
Es gibt jedoch auch Aufzeichnungen, die Cadors Vater Geraint einen Sohn namens Selfyn zuschreiben. Dies kann ohne Weiteres als eine andere Form von ‘Selyf’ verstanden werden (zumal ‘Selyf’ eine Kurzform von ‘Salomon’ ist).
Ein weiterer Sohn Geraints war Iestyn. Er war möglicherweise der Iestyn, der in der Vita des Heiligen Efflam (Life of St Efflam) erscheint. Geraint wird außerdem als Vater von Cyngar aufgezeichnet, einer religiösen Gestalt.
Söhne
Cadors Sohn war, wie bekannt, König Constantine von Cornwall. Er war zu irgendeinem Zeitpunkt nach der Schlacht von Camlann der Nachfolger Artus’ als Hochkönig. Er ist der Constantine, den Gildas im De Excidio des sechsten Jahrhunderts erwähnt.
Die Jesus College MS 20 verzeichnet auch, dass Cador einen Sohn namens Pedur hatte. Er wurde wahrscheinlich nach seinem Bruder Constantine König von Dumnonia und ist der ‘Bledericus’ in Geoffreys Historia Regum Britanniae.
Wann lebte Cador?
Aus den bereits betrachteten Informationen ergibt sich offensichtlich, dass Cador eine Gestalt des sechsten Jahrhunderts war. Wir können seine Lebensdaten jedoch noch erheblich genauer bestimmen. Da über seine Familie viel bekannt ist, können wir mit einiger Sicherheit feststellen, wann er geboren wurde.
Vorwärtszählen von Cynan Meriadoc
Hilfreicherweise liefern die mittelalterlichen genealogischen Aufzeichnungen Cadors Abstammung zurück bis zu einer Gestalt namens Cynan Meriadoc. Er war der legendäre Gründer der Bretagne und zugleich eng mit Cornwall verbunden.
Cadors Genealogie lautet wie folgt:
Cador ap Geraint ap Erbin ap Constantine ap Cynfawr ap Tudwal ap Gwrfawr ap Gadeon ap Cynan Meriadoc.
Da Cynan 383 in der Schlacht aktiv war, als Magnus Maximus in Gallien einfiel und es Cynan erlaubte, sich in der Armorica niederzulassen und die Bretagne zu gründen, kann er 383 nicht sehr alt gewesen sein. Andererseits kann er aber auch nicht sehr jung gewesen sein, da er der Neffe Eudaf Hens war, eines Königs, der im frühen vierten Jahrhundert in der Schlacht aktiv war.
Eudaf muss spätestens um 290 geboren worden sein, da er 312 gegen die Römer kämpfte. Auch wenn ihn dies zur Zeit der Usurpation des Maximus sehr alt gemacht hätte, steht dies im Einklang mit seinem Beinamen ‘Hen’ (was ‘der Alte’ bedeutet).
Angesichts dieser Informationen wurde Cynan wahrscheinlich um 335 geboren, als Sohn eines jüngeren Bruders Eudafs.
Zählt man von diesem Ausgangspunkt acht Generationen vorwärts, gelangt man zu etwa 511–535 für Cadors Geburt, ausgehend von einem Durchschnitt von zweiundzwanzig bis fünfundzwanzig Jahren pro Generation.
Belege aus seiner Vaterlinie
Informationen über Cadors Vater Geraint werfen zusätzliches Licht auf die Frage. Er soll in der Schlacht von Llongborth gefallen sein, in der er Artus’ Verbündeter war.
Aufgrund der verfügbaren Informationen über die Schlacht von Llongborth sowie eines Vergleichs zwischen diesem Ereignis und den in der Historia Regum Britanniae und der Vita des Heiligen Teilo beschriebenen Ereignissen erscheint es, dass dies das Vorspiel zur Schlacht von Camlann war.
Die Schlacht von Camlann wird in den Annales Cambriae auf das Jahr 537 datiert, doch alles übrige, was über die Schlacht bekannt ist, deutet darauf hin, dass sie in der zweiten Hälfte des sechsten Jahrhunderts geschlagen wurde. Dies steht im Einklang mit der Tatsache, dass einer der Kampfteilnehmer Mordred war, ein Neffe Urien Rhegeds, eines Königs der mittleren bis späten Jahre des sechsten Jahrhunderts.
Der einfachste Weg, dies mit der Angabe in den Annales Cambriae in Einklang zu bringen, ist der Schluss, dass dieses Dokument die Schlacht versehentlich um dreiunddreißig Jahre zurückdatiert hat, aufgrund einer Verwechslung zwischen Jesu Geburt und seinem Tod (es gibt bezeugte Beispiele für diese Art von Fehler).
Daher sollten die Schlacht von Camlann und somit die Schlacht von Llongborth auf etwa 570 datiert werden. Wenn Geraint in jenem Jahr in der Schlacht fiel, ist es unwahrscheinlich, dass er übermäßig alt war. Ein Geburtsjahr von etwa 510 für Geraint wäre mit diesen Belegen vereinbar.
Dies würde auf eine Geburt Cadors um 532 hindeuten. Dies ist vereinbar mit der oben betrachteten Spanne, die auf dem Vorwärtszählen von Cynan Meriadoc beruht.
Belege aus seiner Mutterlinie
Die Belege aus Cadors Mutter stützen stark den Schluss, dass er nicht viel früher geboren worden sein kann. Wie wir früher sahen, war Cadors Mutter angeblich Gwyar, die Schwester König Artus’.
Gwyar wird in der walisischen Überlieferung zudem sehr fest als Ehefrau Lots und Mutter Gwalchmais verzeichnet. Lot (auch als ‘Lleuddun’ und ‘Llew’ überliefert) war der Bruder Urien Rhegeds, des bereits erwähnten Königs der mittleren bis späten Jahre des sechsten Jahrhunderts.
Aufgrund der Informationen über Urien und seine Aktivitäten in der Schlacht an der Seite seines erwachsenen Sohnes Owain sowie seines Todes um 593 ist es wahrscheinlich, dass Urien um 523 geboren wurde. Lot soll zur gleichen Zeit wie Urien geboren worden sein (sie waren zwei aus einem Drilling, zusammen mit ihrem Bruder Arawn).
Lot bekam daher wahrscheinlich ab den 540er-Jahren Kinder. Dies steht im Einklang mit der Tatsache, dass Geoffrey die Geburt Walgans (Gwalchmai) etwa zur Zeit der Schlacht von Badon ansetzt. Rechnet man den dreiunddreißigjährigen Fehler bei dieser Schlacht ein, sollte ihr Datum in den Annales Cambriae auf 549 korrigiert werden.
Wenn Gwyar zunächst mit Geraint verheiratet war und Cador hatte, dann aber später Lot heiratete und Gwalchmai (sowie Lots weitere Kinder) zur Welt brachte, können die beiden Ehen nicht sehr weit auseinandergelegen haben.
Während Lot plausibel eine ältere Frau geheiratet haben könnte, sofern daraus ein politischer Vorteil zu ziehen war, muss sie noch im gebärfähigen Alter gewesen sein. Es erscheint sehr unwahrscheinlich, dass er eine Frau geheiratet hätte, die älter als dreißig Jahre war.
Wenn Gwyar 545, als Lots ältester Sohn Mordred wahrscheinlich geboren wurde, dreißig Jahre alt war, dann wäre sie um 515 geboren worden. In diesem Fall läge die früheste realistische Grenze für Cadors Geburt bei etwa 530, als Gwyar fünfzehn Jahre alt war.
Angesichts dieser Informationen über Gwyar sowie der zuvor genannten Informationen über Geraint ist der wahrscheinlichste Schluss, dass Cador um 532 geboren wurde.
König Cadors Laufbahn
Nun, da wir Cadors Lebensdaten festgestellt haben – was lässt sich über seine Laufbahn als König sagen? Die umfangreichsten Informationen über Cadors Laufbahn stammen aus Geoffrey von Monmouths Historia Regum Britanniae. Betrachten wir, was diese Quelle über ihn berichtet.
Cador in der Historia Regum Britanniae
Cador erscheint während der gesamten Laufbahn Artus’ in der Historia Regum Britanniae als König oder Herzog von Cornwall.
Während Artus’ Feldzug gegen die Sachsen
In Geoffreys Erzählung erscheint Cador zuerst früh in König Artus’ Feldzug gegen die Sachsen. Er wird zunächst erwähnt, als er im Rahmen der Belagerung von York ein Truppenkontingent gegen die Sachsen anführt, was nach mindestens einer der Schlachten am Dubglas erfolgte.
Dies könnte durchaus mit der Schlacht an der Stadt der Legion in der Historia Brittonum identisch sein. Nach Geoffrey war Cador in dieser Schlacht erfolgreich und schlug die Sachsen in die Flucht.
Cador wird erst wieder in der Beschreibung der Folgen der Schlacht von Badon erwähnt. Nachdem die Sachsen in dieser Schlacht besiegt wurden, flieht ein Rest der Feinde in den Osten des Landes. Artus entsendet Cador zur Verfolgung.
Die Sachsen fliehen der Überlieferung nach auf die Isle of Thanet. Cador holt sie ein und tötet ihren Anführer Cheldric (wahrscheinlich der historische Cerdic von Wessex).
Das historische Problem dieser Erzählung
In Wirklichkeit wäre es, anders als Geoffrey von Monmouth behauptet, im Grunde unmöglich gewesen, dass Cador an Artus’ frühen Schlachten gegen die Sachsen beteiligt war. Seine Geburt, wie wir gesehen haben, muss um 532 gelegen haben. Sie kann auf Grundlage der Belege aus seiner Mutterlinie nicht viel früher gelegen haben.
Die Schlacht von Badon muss jedoch um 549 stattgefunden haben. Dies beruht auf der Annahme, dass das Datum in den Annales Cambriae um dreiunddreißig Jahre zurückdatiert wurde. Es gibt sicherlich keine Belege dafür, dass sie später stattfand.
Daher war Cador zur Zeit der Schlacht von Badon wahrscheinlich etwa siebzehn Jahre alt. Auch wenn es gerade noch möglich wäre, dass er Soldat war oder auf andere Weise an der Schlacht beteiligt war (etwa als Diener der Soldaten), scheint selbst das unwahrscheinlich.
In keinem Fall kann Cador bei diesem Ereignis ein Truppenkontingent angeführt haben. An den früheren Schlachten konnte er sicherlich nicht beteiligt gewesen sein, da Artus’ Feldzug gegen die Sachsen sich wahrscheinlich über viele Jahre erstreckte.
Eine plausible Erklärung ist, dass anstelle von Cadors Name eigentlich der Name seines Vaters Geraint treten sollte. An mehreren Stellen bezeichnet Geoffrey Cador einfach als ‘den Herzog von Cornwall’, ohne seinen Namen tatsächlich zu nennen.
Vielleicht enthielt die ursprüngliche Erzählung wesentlich mehr solcher Stellen, wobei Cadors Name nur in späteren Passagen erscheint. So nahm Geoffrey an, dass Cador in jedem Fall, in dem während Artus’ Regierungszeit von ihm die Rede war, der Herzog von Cornwall sei, obwohl es sich in den früheren Erwähnungen tatsächlich um seinen Vater Geraint handelte.
Erzieher Guineveres
Cador wird als Nächstes im Zusammenhang mit Artus’ Ehe mit Guinevere erwähnt. Geoffrey von Monmouth nennt sie ‘Guanhumara’. Dies geschieht unmittelbar nach der Schlacht von Badon.
Guinevere wird als Nachkommin einer edlen römischen Familie beschrieben, die ‘unter Herzog Cador’ erzogen wurde, was ersichtlich an seinem Königshof bedeutet und nicht durch Cador persönlich. In Wirklichkeit wären die beiden etwa gleich alt gewesen.
Bei Artus’ besonderer Krönung
Cador erscheint next im Zusammenhang mit Artus’ besonderer Krönung. Dies ist ein Ereignis, das mehr als zwölf Jahre nach der Schlacht von Badon stattfindet. In Caerleon in Südostwales nehmen zahlreiche Könige und Adlige aus ganz Britannien an einem Festmahl teil, bei dem Artus eine besondere Krönung erhält.
Cador ist einer der Könige, die als Teilnehmer des Ereignisses erwähnt werden. Er wird neben Augusel und Urien von Schottland, Cadwallon von Nordwales und ‘Stater’ von Südwales genannt (Meurig genannt im Brut Tysilio, einer walisischen Übersetzung von Geoffreys Werk, wahrscheinlich Meurig ap Tewdrig).
Cador und diese anderen Könige nehmen – mit Ausnahme Uriens – unmittelbar an der Krönungszeremonie teil. Somit galt Cador zu jener Zeit als einer der bedeutendsten und wichtigsten Könige Britanniens.
Nachdem Artus von den Römern einen Brief erhält, der ihn zur Tributzahlung für seine Eroberung Galliens auffordert, ist Cador der Erste, der Artus zum Krieg gegen die Römer ermutigt.
Krieg gegen die Römer
Cador ist einer der führenden Männer, die am Krieg gegen die Römer beteiligt sind. Er wird zusammen mit Bedivere und zwei Konsuln, Borellus und Richerius, mit dem Abtransport römischer Gefangener betraut.
Später führt er eine der Truppenkörper an, in die Arthur seine Männer gliedert. Auch dies offenbart Cadors Bedeutung. Diese Auseinandersetzung war die Schlacht von Siesia, die letzte Schlacht zwischen Artus und den Römern, auf deren Seite eine große Koalition nicht-römischer Völker steht.
Cador erhält in dieser Schlacht keine große Beachtung. Nach der anfänglichen Beschreibung, dass er einen der Haupttruppenkörper anführt, heißt es später in dem Bericht, die Römer hätten versucht, in diesem Truppenkörper eine Bresche zu schlagen, seien aber nicht dazu imstande gewesen. Cador wird in diesem Teil der Historia Regum Britanniae nicht wieder erwähnt.
Tod bei Camlann
Cadors letzter Auftritt findet sich in der Beschreibung der Folgen der Schlacht von Camlann. Bei der Aufzählung der Gefallenen führt Geoffrey ‘Cador Limenic’ an.
Es wurde vorgeschlagen, dass ‘Limenic’ in Wirklichkeit ein Beiname Cadors ist. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass der Text versehentlich die Namen zweier verschiedener Personen zusammengeführt hat. Dies steht im Einklang mit der Tatsache, dass die walisische Überlieferung Artus einen Verbündeten namens Llemenig zuschreibt.
Wie auch immer es sich verhält: Es steht fest, dass Cador in der Schlacht von Camlann fiel, zumindest nach dem Bericht Geoffrey von Monmouths.
Cador in den Viten der Heiligen
Betrachten wir nun Cadors Auftreten in der Vita des Heiligen Winwaloe. In dieser Aufzeichnung erscheint Cador als Catovius und wird als ‘ein in den Augen der Welt hochberühmter Mann’ bezeichnet. Diese Aufzeichnung liefert keine weiteren Informationen über ihn, abgesehen von der Angabe, dass er der Vetter Fracans (Brychans) war, des Vaters der titelgebenden religiösen Gestalt.
Ein bedeutenderes Auftreten hat er in der Vita des Heiligen Carannog. Dort wird Cador als herrschend in Dumnonia an der Seite König Artus’ beschrieben, und zwar an einem Ort namens Dindraithou. Über die wahre Lage dieses Hofes gibt es viel Spekulation, ein häufiger Vorschlag ist jedoch Dunster in Somerset. Manche Gelehrte bevorzugen allerdings einen Ort in Devon.
Der Drache
In diesem Bericht wird beschrieben, dass Artus ‘umherwandert’, um eine schreckliche Schlange zu finden, die das Land terrorisiert. Dies ist ersichtlich ein Hinweis auf einen Drachen, was durch die Tatsache bestätigt wird, dass der Bericht ihn später als geflügelt und mit Klauen ausgestattet beschreibt. Auch mehrere andere Berichte aus Artus’ Zeit erwähnen einen Drachen, der Süd Britannien oder die Bretagne terrorisiert.
Sodann wird beschrieben, dass Carannog in jener Region eintrifft und Artus trifft, den er dann segnet. Er fragte Artus nach einem Altar, den dieser zuvor ins Meer geworfen hatte, doch Artus bat zuerst darum, dass Carannog die Schlange zu ihm bringe.
Mit göttlicher Hilfe, so der Bericht, rief Carannog den Drachen erfolgreich zu sich, und dieser blieb bei ihm gezähmt.
Gemeinsam mit Artus führte Carannog den Drachen in den Königshof von Dindraithou und präsentierte ihn vor Cador. Danach ließ Carannog den Drachen frei und gebot ihm, nicht zurückzukehren noch irgendeinem Menschen Schaden zuzufügen.
Danach schenkte Cador dem Carannog das Land von Carrum, wo Carannog dann eine Kirche errichtete. Heute nimmt man an, dass dies Carhampton in Somerset ist.
Erklärung dieses Berichts
Wie bereits erwähnt, gibt es weitere Berichte, die in Artus’ Regierungszeit angesiedelt sind und einen Drachen beschreiben, der Süd Britannien oder die Bretagne terrorisiert. Dies steht wahrscheinlich in Zusammenhang mit einem Bericht in Geoffreys Historia Regum Britanniae, in dem Artus auf seiner Reise in die Bretagne von einem Drachen träumt, der mit einem Blitz aus seinen Augen die Erde erleuchtet. Dies geschieht gegen Ende seiner Regierungszeit.
Chronologisch ergibt es Sinn, dieses Ereignis in der Vita des Heiligen Carannog gegen Ende von Artus’ Regierungszeit anzusetzen. Da Cador um 532 geboren wurde, würde die Platzierung des Berichts gegen Ende von Artus’ Regierungszeit bedeuten, dass Cador zu diesem Zeitpunkt etwa dreißig Jahre alt war.
Ein Datum von etwa 562 passt auch zu der Tatsache, dass Gregor von Tours, ein fränkischer Historiker des sechsten Jahrhunderts, einen Kometen erwähnte, der 563 dramatisch den Himmel erhellte. Dieser soll ein ganzes Jahr lang erschienen sein, und Gregor brachte ihn mit einer verheerenden Pest in Gallien in Verbindung.
Es ist wahrscheinlich, dass dieser Komet – oder ein anderer aus jener allgemeinen Epoche – hinter dieser Geschichte von einem Drachen in Cadors Regierungszeit steht.
Nachfolge
Nach dem Bericht Geoffrey von Monmouths war der Nachfolger König Artus’ als Hochkönig Constantine, der Sohn Cadors. Die Tatsache, dass Geoffrey Cador selbst nicht als Nachfolger Artus’ darstellt, harmoniert mit dem, was Geoffrey über Cadors Tod in der Schlacht von Camlann berichtet.
Die schottische Überlieferung stützt diese Erzählung in gewissem Maße. Nach Dokumenten über den Clan Campbell war ihr Ahnherr Smerbe, der Sohn Arthurs. Smerbes Name erscheint in den frühesten Aufzeichnungen ohne das anlautende ‘S’. Eine frühe Schreibweise ist ‘Mervin’.
Vor diesem Hintergrund ist es wahrscheinlich, dass ‘Smerbe’ tatsächlich als Morgan identifiziert werden kann. Er erscheint im Le Petit Bruit als Sohn Arthurs, und er wird so beschrieben, dass klar wird, dass er eine legendäre Version des historischen Morgan ap Athrwys ist.
Die Beschreibung Smerbes in dieser schottischen Überlieferung stimmt ihrerseits in vielerlei Hinsicht unabhängig mit Morgan ap Athrwys überein.
Daher scheinen die Informationen in diesen schottischen Dokumenten relativ verlässliche Angaben über das frühe Mittelalter zu bewahren. Ist dem so, ist bemerkenswert, dass diese Überlieferung auch das Detail enthält, dass Artus von Constantine nachgefolgt wurde.
Obwohl wir es nicht definitiv feststellen können, stützen die Belege am ehesten die Ansicht, dass Constantine tatsächlich der unmittelbare Nachfolger Artus’ als Hochkönig war – was darauf hindeutet, dass Cador zu diesem Zeitpunkt tatsächlich bereits gestorben war.
Fazit
Zusammenfassend war König Cador eine wichtige Gestalt im Britannien des sechsten Jahrhunderts und in den arthurischen Sagen. Er war Cadwy, der historische Sohn Geraints, des Sohnes Erbins. Er war König von Dumnonia und ein enger Verbündeter König Artus’. Es erscheint, dass er Artus’ Neffe war, wobei seine Mutter Gwyar mit Artus’ gleichnamiger Schwester identisch war.
Eine Analyse der Quellen legt nahe, dass Cador wahrscheinlich um 532 geboren wurde und offenbar um 570 in der Schlacht von Camlann fiel. Sein Sohn Constantine war der Überlieferung nach der Nachfolger Artus’ als Hochkönig.
Quellen
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014
Morris, John, Arthurian Period Sources, Vol 3: Persons, 1995
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
Breeze, Andrew, King Arthur’s Din Draithou and Trevelgue, a Cornish Cliff-Fort, 2020
