Elektra

Elektra (Ἠλέκτρη) war die leidgeprüfte Heldin mehrerer attischer Tragödien. Sie trat im zweiten Stück der Tragödie des Aischylos mit dem Titel Choephoren (Die Weihgussträgerinnen) auf. Dann gibt es zwei weitere Stücke, die beide ihren Namen tragen – eines von Sophokles und das andere von Euripides; beide behandeln dasselbe Ereignis wie die Choephoren.

Sie war eine Tochter des Agamemnon und der Klytämnestra. Elektra war auch die Schwester von Iphigeneia und Orestes; sie war das mittlere Kind. Manchmal wurde Chrysothemis als Elektras Schwester erwähnt. Einige jedoch sagten, dass Iphigeneia die Tochter des Theseus und der Helena war. Helena war damals zu jung, sodass Klytämnestra Iphigeneia aufzog, als wäre das Mädchen ihre eigene Tochter. Homer nannte sie Laodike, während Iphigeneia Iphianassa genannt wurde.

Ihr Bruder Orestes war nur ein Säugling, als Agamemnon ihre Schwester Iphigeneia der Göttin Artemis opferte, um günstige Winde zu erlangen, damit die Flotte nach Troja segeln konnte. Es war wahrscheinlich wegen Iphigeneias Tod, dass ihre Mutter sich mit Aigisthos, Agamemnons Vetter und Feind, verschwor. Aigisthos wurde der Liebhaber ihrer Mutter, und sie planten, Agamemnon bei seiner Rückkehr zu töten.

Agamemnon kehrte erst zehn Jahre später nach Mykene zurück. Als Aigisthos und Klytämnestra Agamemnon ermordeten, schickte Elektra aus Furcht um das Leben ihres Bruders den zehnjährigen Orestes umsichtig zu ihrem Onkel Strophios in Phokis.

Als Orestes das Mannesalter erreichte, befragte er das Orakel in Delphi, wo Apollon ihm mitteilte, dass er seinen Vater rächen müsse – nicht nur Aigisthos töten, sondern auch seine eigene Mutter.

Orestes kehrte heimlich mit Pylades, seinem Ziehbruder, nach Mykene zurück, wo er seine Schwester suchte. Je nachdem, welche Version man gelesen hat, drängte Elektra ihren Bruder passiv dazu, ihren Vater zu rächen, was den Mord an ihrer Mutter einschloss. In einer Version jedoch war Elektra aggressiver und half ihrem Bruder sogar, Klytämnestra den Todesstoß zu versetzen.

Siehe Orestes in den Häusern von Argolis.

Nach dem dritten Stück des Aischylos, den Eumeniden, brachten die Erinyen (Furien) Orestes durch den Mord an seiner Mutter in den Wahnsinn, und er irrte durch Griechenland, bis er in Athen vor Gericht gestellt und freigesprochen wurde. Elektra spielte in den Eumeniden keine Rolle.

Nach einem anderen Stück des Euripides mit dem Titel Orestes verhafteten ihr Großvater Tyndareos, König von Sparta, Orestes und Elektra. Tyndareos wollte Gerechtigkeit für den Tod seiner Tochter, und seine Enkel wären hingerichtet worden, aber sie entkamen. Orestes und Elektra hätten Helena getötet, aber Zeus rettete seine Tochter, und Helena wurde unsterblich. Da dies misslang, nahmen sie Hermione, die Tochter des Menelaos und der Helena, gefangen und hielten ihre Cousine als Geisel. Apollon griff jedoch ein. Hermione wurde freigelassen. Apollon befahl Orestes, für ein Jahr ins Exil zu gehen, wobei angedeutet wurde, dass Orestes in Athen vor Gericht gestellt und freigesprochen werden würde, ähnlich wie in Aischylos’ Eumeniden.

Als Orestes aus dem taurischen Reich zurückkehrte, glaubte Elektra, dass ihre Schwester Iphigeneia ihren Bruder der Göttin Artemis geopfert hatte. Elektra hätte ihre Schwester mit einer Feuerbratze geblendet, wäre Orestes nicht rechtzeitig eingetroffen, um Iphigeneia zu retten.

Elektra heiratete ihren Vetter Pylades, den Ziehbruder des Orestes. Elektra war die Mutter von Medon und Strophios.