Bucolica (Eklogen)

Classical

(Hirtengedicht, Lateinisch/Römisch, 37 v. Chr., 829 Verse)

Einleitung

Illustration zu Vergils Eklogen

“Die Bucolica” (lat.: “Bucolica”), auch bekannt als “Die Eklogen” (lat.: “Eclogae”), ist eine Sammlung von zehn Hirtengedichten des römischen Dichters Vergil. Es war Vergils erstes bedeutendes Werk, das 37 v. Chr. veröffentlicht wurde. Die geisterhaften und rätselhaften Verse über ländliche Stoffe lieferten die Inspiration für die gesamte europäische Tradition der Hirtenpoesie, doch ihr politisches Element und ihr Kommentar zur jüngsten turbulenten Periode der römischen Geschichte machten sie auch zu ihrer eigenen Zeit überaus populär.

Übersicht

Ekloge 1: Meliboeus–Tityrus (83 Verse).

Ekloge 2: Alexis (73 Verse).

Ekloge 3: Menalcas–Damoetas–Palaemon (111 Verse).

Ekloge 4: Pollio (63 Verse).

Ekloge 5: Menalcas–Mopsus (90 Verse).

Ekloge 6: Silenus (86 Verse).

Ekloge 7: Meliboeus–Corydon–Thyrsis (70 Verse).

Ekloge 8: Damon–Alphesiboeus (109 Verse).

Ekloge 9: Lycidas–Moeris (67 Verse).

Ekloge 10: Gallus (77 Verse).

Analyse

Die “Bucolica” wurden nominell in Nachahmung der “Bucolica” des griechischen Dichters Theokrit verfasst, die fast zweihundert Jahre zuvor entstanden waren und deren Titel als “Von der Pflege des Viehs” übersetzt werden kann — so benannt nach den ländlichen Stoffen der Dichtung. Die zehn Stücke, aus denen Vergils Buch besteht, werden jedoch jeweils als “Eklogen” bezeichnet (eine Ekloge ist wörtlich ein “Entwurf” oder eine “Auswahl” oder “Berechnung”), anstatt wie bei Theokrit als “Idyllen”, und Vergils “Bucolica” führen weit mehr politischen Lärm ein als Theokrits einfache ländliche Vignetten. Sie fügen dem ursprünglichen griechischen Vorbild ein starkes Element italienischen Realismus hinzu, wobei reale oder verschleierte Orte und Personen sowie zeitgenössische Ereignisse mit einem idealisierten Arkadien verwoben werden.

Seite aus einer illustrierten Ausgabe von Vergils Eklogen

Obwohl die Gedichte größtenteils von Hirten und deren gedachten Gesprächen und Gesängen in vorwiegend ländlicher Umgebung bevölkert werden, stellen die “Bucolica” zugleich eine dramatische und mythische Deutung einiger der revolutionären Umwälzungen dar, die sich in Rom zur Zeit des Zweiten Triumvirats unter Lepidus, Antonius und Octavian ereignet hatten — in der turbulenten Periode zwischen etwa 44 und 38 v. Chr., während der Vergil die Gedichte verfasste. Die ländlichen Figuren werden gezeigt, wie sie den revolutionären Wandel erleiden oder bejahen, oder wie sie glückliche oder unglückliche Liebe erfahren. Bemerkenswerterweise sind es die einzigen Gedichte in Vergils Werk, in denen Sklaven als Hauptfiguren auftreten.

Die Gedichte sind in strengem daktylischem Hexameter verfasst, die meisten in Form von Gesprächen zwischen Figuren mit Namen wie “Tityrus” (angeblich Vergil selbst darstellend), “Meliboeus”, “Menalcas” und “Mopsus”. Sie wurden anscheinend mit großem Erfolg auf der römischen Bühne aufgeführt, und ihre Mischung aus visionärer Politik und Erotik machte Vergil sofort berühmt — legendär schon zu seinen Lebzeiten.

Die vierte Ekloge, untertitelt “Pollio”, ist vielleicht die bekannteste von allen. Sie wurde zu Ehren des Octavius (der bald darauf als Kaiser Augustus herrschen sollte) verfasst und begründete und erweiterte eine neue politische Mythologie, die hinausreichte in die Vorstellung eines goldenen Zeitalters, das durch die Geburt eines Knaben eingeläutet wird, der als “große Vermehrung Jupiters” gepriesen wurde. Einige spätere Leser (darunter der römische Kaiser Konstantin I.) behandelten dies als eine Art messianische Weissagung, vergleichbar den prophetischen Themen des Jesaja oder den Sibyllinischen Orakeln. Es war vor allem diese Ekloge, die Vergil im Mittelalter den Ruf eines Heiligen (oder gar eines Zauberers) einbrachte, und sie war ein Grund, warum Dante Vergil als seinen Führer durch die Unterwelt seiner “Göttlichen Komödie” wählte.