Die Georgica

Classical

(Lehrgedicht, Lateinisch/Römisch, 29 v. Chr., 2.188 Verse)

Einleitung

“Die Georgica” (gr.: “Georgicon”) ist ein Lehrgedicht in der Tradition von Hesiod des römischen Dichters Vergil. Es war Vergils zweites großes Werk, das 29 v. Chr. nach Den Bucolica (Eklogen) veröffentlicht wurde, und das vorgebliche Thema der Verse ist das Landleben und die Landwirtschaft. Teilweise Landwirtschaftshandbuch, teilweise Lobgesang, teilweise Allegorie, enthält es einige von Vergils bestem beschreibendem Schrifttum mit patriotischen Untertönen und reichen mythologischen Anspielungen.

Inhaltsübersicht

Buch 1

Illustration Vergils mit pastoraler Bildsprache für Die Georgica

behandelt den Ackerbau und die Wetterzeichen und schließt mit einer bewegenden Schilderung der Schrecken, die Italien als Folge der Ermordung Julius Caesars erlitt (514 Verse).

Buch 2

behandelt den Baumanbau, vor allem den Oliven- und Weinbau, und enthält außerdem einen großartigen Lobpreis Italiens (542 Verse).

Buch 3

behandelt die Viehzucht und schließt mit einer bemerkenswerten Schilderung der Viehseuche in den Alpen (566 Verse).

Buch 4

Imkereiszene im Zusammenhang mit Vergils Georgica

beschreibt die Bienenzucht und behandelt die Bienen mit liebevoller Ironie als Vorbilder des idealen Staatskörpers (“kleine Römer”). Das Werk endet mit dem Bericht über Aristaeus sowie der Geschichte von Orpheus und seinem Versuch, Eurydike aus der Unterwelt zu befreien (566 Verse).

Analyse

Vergil verbrachte die Jahre von etwa 37 bis 29 v. Chr. (nach Abschluss seiner Bucolica) mit der Arbeit an den Gedichten. Das Werk, das in dieser Zeit politischer Instabilität und anhaltender Bürgerkriege entstand, spiegelt unvermeidlich Vergils dunkle und oft pessimistische Sicht auf die menschliche Natur wider. Obwohl es auf Latein verfasst wurde, gab er seinem Gedicht den Titel Georgicon, griechisch für “Landwirtschaft” oder “Bearbeitung der Erde” (daher “Die Georgica” im Deutschen).

“Die Georgica” ist deutlich von Werke und Tage des griechischen Dichters Hesiod beeinflusst, zieht jedoch auch in gewissem Maße Lukrez sowie die hellenistischen Dichter Aratos und Nikander heran. Vergil bezog außerdem sachliche Informationen aus Varros Prosahandbuch “De Re Rustica” (“Über die Landwirtschaft”), das 37 v. Chr. veröffentlicht wurde, und wurde möglicherweise auch von dem moralischen und patriotischen Ton jenes Buches beeinflusst.

Das Werk umfasst insgesamt 2.188 hexametrische Verse, aufgeteilt in vier Bücher. Die Bücher eins und zwei behandeln die Landwirtschaft (Feldfrüchte, Hülsenfrüchte, Bäume und kleine Waldbewohner sowie Trüffelschweine). Buch drei befasst sich mit der Viehzucht und anderen Nutztieren, einschließlich Widder, Eber und Pferde, und Buch vier konzentriert sich weitgehend auf die Bienenzucht und das Leben von Bienen, Wespen und Hornissen. Obwohl Landwirtschaft und Boden sein offensichtliches Thema sind, war es wahrscheinlich auch zur damaligen Zeit nicht als praktisches Handbuch gedacht, und jeder lateinkundige Landwirt hätte mit großer Wahrscheinlichkeit Prosa-Handbücher vorgezogen.

Hinter dem vorgeblichen Thema birgt das Gedicht jedoch auch eine explizite politische Dimension. Es enthält mehrere Verweise auf Octavian, der 27 v. Chr. als Kaiser Augustus herrschen sollte, und Vergils Gönner Maecenas (zu dessen Ehren das Gedicht verfasst wurde) war ein Vertrauter und Berater Octavians. Nach Angaben des römischen Historikers Sueton lasen Vergil und Maecenas “Die Georgica” dem erkrankten Octavian im Sommer 29 v. Chr. vor, was darauf hindeutet, dass das Gedicht wahrscheinlich keine scharfe Kritik an Octavian enthält, obwohl darüber debattiert wird, ob das Werk versteckte Kritik birgt oder nicht.

Pastorale Landschaft, die Themen der Georgica evoziert

Aus politischer Sicht war es für den Fortschritt der römischen Nation zu jener Zeit unerlässlich, dass die Landwirtschaft als würdige und patriotische Beschäftigung für Soldaten galt, die aus Feldzügen zurückkehrten, und Vergils Werk verherrlicht viele Aspekte des Landlebens. Trotz der eingeräumten Möglichkeit von Rückschlägen und potentiellem Leid entwirft es ein eher idealisiertes Bild vom Leben des italienischen Bauern: genügsam und entbehrungsreich, im Einklang mit der Natur und dem göttlichen Plan gelebt; auf harter Arbeit beruhend, dem Fundament von Italiens Größe; moralisch befriedigend und den Lohn von Frieden und Zufriedenheit bringend.

Das Gedicht bringt sowohl die Enttäuschungen als auch die Belohnungen der ganzjährigen Hingabe des Landmanns an seine Feldfrüchte, seine Weinstöcke und Olivenbäume, sein großes und kleines Vieh und die komplexe Gesellschaft seiner Bienen. Teilweise landwirtschaftliches Handbuch, teilweise politisches Gedicht und Allegorie, sind die Szenen der “Georgica” real und lebendig und ermöglichen dem Leser, die Bilder, Klänge und Texturen der antiken italienischen Landschaft zu spüren.

Der Grund für die Aufnahme des abschließenden Abschnitts über die Sage von Orpheus und Eurydike ist schwer zu erkennen, obwohl einige vermutet haben, dass es sich lediglich um einen hastig hinzugefügten Ersatz für eine ursprüngliche Passage über einen kürzlich in Ungnade gefallenen Dichter handelt. Welcher Grund auch immer maßgeblich war, der Abschnitt enthält einige von Vergils eindringlichster Dichtung, und die Wirkung der hochgradig individuellen, unglückseligen Liebe des Dichters Orpheus zu seiner Frau, die auf die Schilderung des geschäftigen, geordneten, nützlichen und geschlechtslosen Lebens der Bienen folgt, ist zutiefst bewegend (siehe Orpheus und Eurydike).

Obwohl einige es als Vergils bestes Werk betrachten, war der Dichter selbst niemals völlig damit zufrieden. Nach dessen Fertigstellung musste er jedoch sofort mit der Arbeit an Der Aeneis beginnen und konnte nie zu “Den Georgica” zurückkehren. Er bat auf seinem Sterbebett um dessen Unterdrückung, doch Kaiser Augustus intervenierte und bestand auf der Veröffentlichung in der vorliegenden Form.