Odi et amo (Catullus 85)

(Epigramm/Elegisches Distichon, Latein/Römisch, ca. 65 v. Chr., 2 Verse)

Einleitung

“Odi et amo” (“Ich hasse und ich liebe”) ist ein kurzes Gedicht oder Epigramm des römischen Lyrikers Catullus, das in elegischem Distichon verfasst wurde und etwa um 65 v. Chr. entstand. Es wird häufig als “Catullus 85” oder “Carmina LXXXV” nach seiner Position im allgemein anerkannten Katalog der Werke des Catullus bezeichnet. Trotz seiner Kürze zählt es zu den berühmtesten und emotionalsten Gedichten des Catullus, und seine Erklärung widersprüchlicher Gefühle gegenüber seiner Geliebten Lesbia ist für ihre Wucht und Prägnanz gleichermaßen berühmt.

Zusammenfassung

Nach der schlichten Feststellung, dass er sowohl hasst als auch liebt, fragt der Dichter, warum dies so sein soll. Er hat keine Antwort auf diese Frage, weiß nur, dass es wahr ist, und dass dieser innere Widerspruch die Ursache großen Leidens ist.

Analyse

Obwohl ihr Name im Gedicht selbst nirgends erwähnt wird, wird allgemein angenommen, dass sich das Gedicht – wie so viele andere Gedichte des Catullus – auf Lesbia bezieht, die weithin als Deckname für Clodia (die Gattin des bedeutenden römischen Politikers Clodius) gilt, mit der Catullus einige Zeit eine Affäre unterhielt. Offenbar begann die Beziehung zu diesem Zeitpunkt sich aufzulösen, und das Gedicht ist als das Paradox des enttäuschten Liebenden beschrieben worden.

Das Gedicht ist als elegisches Distichon konstruiert, eine kurze, zweizeilige poetische Form, die von griechischen Lyrikern für eine Vielzahl kleinerer Themengebiete verwendet wurde. Es besteht aus abwechselnden Versen in daktylischem Hexameter und daktylischem Pentameter: zwei Daktylen gefolgt von einer langen Silbe, einer Zäsur, dann zwei weiteren Daktylen gefolgt von einer langen Silbe.

Das Gedicht enthält acht Verben, keine Adjektive und keine Substantive. Diese Umkehrung der üblichen poetischen Struktur (die in der Regel vorwiegend aus Substantiven und Adjektiven besteht) kann als Verstärkung des Dramas und der widerstreitenden Emotionen verstanden werden, die Catullus empfindet. Es vermittelt seine Aussage durch heftige Stimmungswechsel: beginnend mit einer einfachen Feststellung, dann einer neugierigen psychologischen Untersuchung der Motive, weiterhin einer nüchternen Eingeständnis des Unverständnisses, führend zu einer Tatsachenfeststellung, und endend mit der Explosion des letzten Wortes, “excrucior” (wörtlich: “gekreuzigt werden”). Das letzte Wort erhält zusätzlichen Nachdruck durch seine vier Silben im Vergleich zu den zwei oder drei Silben der übrigen Wörter des Gedichts.

Die einander widersprechenden und unvereinbaren Gefühle, die die Liebe hervorruft, und die Idee einer Hassliebe gehören zu den häufigsten Themen der Weltliteratur, und Catullus war keineswegs der erste Dichter, der sich damit befasste. Das Drama in dem kurzen Gedicht des Catullus wird jedoch durch die bittere Erkenntnis verschärft, dass dieses Leiden unabhängig vom menschlichen Willen entsteht – was insbesondere durch die Verwendung des passiven Verbs “fieri” unterstrichen wird – und dass der Dichter nichts anderes tun kann, als die Situation zur Kenntnis zu nehmen und entsetzlich zu leiden.

Trotz seiner Kürze wurde das Gedicht wahrscheinlich häufiger übersetzt als jedes andere Gedicht des Catullus, und es ist faszinierend, wie ein einziges Distichon so viele fein abgestufte Übersetzungsmöglichkeiten bieten kann.

Ressourcen

• Lateinisches Original und wörtliche englische Übersetzung (WikiSource): https://en.wikisource.org/wiki/Catullus_85
• Tonaufnahme des lateinischen Originals (Klassisches Latein): http://jcmckeown.com/audio/la5103d1t11.php