Frieden

Classical

(Komödie, Griechisch, 421 v. Chr., 1.357 Verse)

Einleitung

“Peace” (gr.: “Eirene”) ist eine Komödie des antiken griechischen Dramatikers Aristophanes. Sie errang den zweiten Preis bei den Städtischen Dionysien, wo sie kurz vor der Ratifizierung des Nikiasfriedens im Jahr 421 v. Chr. aufgeführt wurde — eines Friedensvertrages, der (letztlich vergeblich) versprach, den mittlerweile zehnjährigen Peloponnesischen Krieg zu beenden.

Das Stück erzählt die Geschichte von Trygaeus, einem mittelalten Athener, der es auf sich nimmt, die allegorische Gestalt des Friedens zu befreien und dadurch den Peloponnesischen Krieg zu beenden. Dabei erwirbt er sich die Dankbarkeit der Bauern, während er verschiedene Gewerbetreibende, die von den Feindseligkeiten profitiert hatten, in den Ruin treibt. Er feiert seinen Triumph, indem er Harvest (die Ernte), eine Gefährtin des Friedens und der Festival (des Festes), heiratet.

Inhaltsangabe

Dramatis Personae

TRYGAEUS
ZWEI SKLAVEN DES TRYGAEUS
TÖCHTER DES TRYGAEUS
HERMES
KRIEG (War)
AUFRUHR (Tumult)
HIEROKLES, ein Wahrsager
EIN WAFFENSCHMIED
EIN SENSENSCHMIED
EIN HELMBUSCHMACHER
SOHN DES LAMACHUS
SOHN DES KLEONYMUS
CHOR DER BAUERN

Statue der Eirene (Frieden)

Zwei Sklaven des Trygaeus werden vorgestellt, vor einem gewöhnlichen Haus in Athen, dabei beschäftigt, was ungewöhnlich große Klöße Teig zu sein scheinen. Bald erfahren wir, dass es sich gar nicht um Teig handelt, sondern um Exkremente (verschiedenster Herkunft), die dem riesigen Mistkäfer verfüttert werden sollen, auf dem ihr Herr zu einer persönlichen Audienz bei den Göttern zu fliegen gedenkt. Trygaeus selbst erscheint sodann über dem Haus auf dem Rücken des Mistkäfers, in beunruhigend schwankendem Flug schwebend, während seine Sklaven, Nachbarn und Kinder ihn anflehen, zur Erde zurückzukehren.

Er erklärt, dass seine Mission darin besteht, mit den Göttern über den Peloponnesischen Krieg zu verhandeln und sie gegebenenfalls wegen Hochverrats an Griechenland anzuklagen, und er schwingt sich in die Höhe gen Himmel. Im Hause der Götter angekommen, entdeckt Trygaeus, dass nur Hermes anwesend ist; die übrigen Götter haben ihre Sachen gepackt und sich an einen entlegenen Zufluchtsort begeben, wo sie hoffen, nie wieder vom Krieg oder den Gebeten der Menschheit belästigt zu werden. Hermes selbst ist nur noch dabei, letzte Vorkehrungen für den neuen Bewohner des Hauses zu treffen — den Krieg, der bereits eingezogen ist. Der Frieden, so erfährt er, ist in einer nahegelegenen Höhle eingekerkert.

Der Krieg betritt die Bühne, trägt einen gigantischen Mörser, in dem er die Griechen weiterhin zu Brei zermahlen will, doch beklagt er, dass er keinen Stößel mehr für seinen Mörser hat, da seine alten Stößel — Kleon und Brasidas (die Anführer der kriegsbefürwortenden Fraktionen in Athen und Sparta) — beide tot sind, kürzlich im Kampf gefallen.

Während der Krieg sich auf die Suche nach einem neuen Stößel begibt, ruft Trygaeus die Griechen überall auf, ihm zu helfen, den Frieden zu befreien, solange noch Zeit ist. Ein Chor aufgeregter Griechen aus verschiedenen Stadtstaaten trifft ein, in ihrer Begeisterung wild tanzend. Sie machen sich daran, Felsbrocken vom Höhleneingang zu räumen — gemeinsam mit einem Chor von Bauern —, und schließlich tauchen die schöne Friedensgöttin und ihre anmutigen Gefährtinnen, Festival (das Fest) und Harvest (die Ernte), auf. Hermes erklärt, dass sie viel früher befreit worden wäre, wenn nicht die athenische Volksversammlung wiederholt dagegen gestimmt hätte.

Trygaeus entschuldigt sich bei der Friedensgöttin im Namen seiner Landsleute und unterrichtet sie über den neuesten Theaterklatsch aus Athen. Er überlässt sie ihrer neu gewonnenen Freiheit und macht sich erneut auf den Weg nach Athen, wobei er Harvest und Festival mitnimmt (Harvest soll seine Frau werden), während der Chor den Autor für seine Originalität als Dramatiker, für seinen mutigen Widerstand gegen Ungeheuer wie Kleon und für sein wohlwollendes Wesen preist.

Hopliten im Kampf auf einer griechischen Vase

Trygaeus kehrt auf die Bühne zurück und erklärt, dass das Publikum aus der Höhe betrachtet wie eine Bande von Schurken ausgesehen habe und aus der Nähe betrachtet noch schlimmer wirke. Er schickt Harvest ins Haus, um die Hochzeit vorzubereiten, und übergibt Festival den athenischen Staatsführern in der ersten Reihe. Hierauf bereitet er einen Gottesdienst zu Ehren des Friedens vor. Der Geruch des bratenden Opferlammes lockt bald einen Orakelhändler an, der auf der Suche nach einem kostenlosen Mahl um die Szene schwirrt, doch er wird rasch vertrieben. Während Trygaeus zu Harvest ins Haus geht, um sich auf die Hochzeit vorzubereiten, preist der Chor das idyllische Landleben in Friedenszeiten, erinnert sich jedoch auch bitter daran, wie anders die Dinge noch vor kurzem, in Kriegszeiten, waren.

Trygaeus kehrt in Festkleidung auf die Bühne zurück, und einheimische Handwerker und Kaufleute treffen ein. Der Sensenschmied und der Töpfer, deren Geschäfte nun, da der Frieden zurückgekehrt ist, wieder florierten, überreichen Trygaeus Hochzeitsgeschenke. Andere jedoch kommen mit dem neuen Frieden weniger gut zurecht, und Trygaeus macht einigen von ihnen Vorschläge, was sie mit ihrer Ware anfangen können (z. B. Helmbüsche als Staubwedel, Speere als Weinbergstützen, Brustpanzer als Nachtgeschirr, Trompeten als Feigenwaagschalen und Helme als Mischschüsseln für ägyptische Brechmittel und Einläufe).

Eines der Kinder der Gäste beginnt, Homers episches Kriegslied zu deklamieren, doch Trygaeus schickt es unverzüglich weg. Er verkündet den Beginn des Hochzeitsmahls und öffnet das Haus für die Feierlichkeiten.

Analyse

Darstellung des Peloponnesischen Krieges

Das Stück wurde beim dramatischen Wettbewerb der Städtischen Dionysien in Athen uraufgeführt, nur wenige Tage vor der Ratifizierung des Nikiasfriedens im Jahr 421 v. Chr., der den zehnjährigen Peloponnesischen Krieg zu beenden versprach (obwohl der Frieden letztlich nur etwa sechs Jahre währte, und selbst diese Zeit von ständigen Scharmützeln in und um die Peloponnes geprägt war; der Krieg tobte schließlich bis 404 v. Chr. weiter). Das Stück zeichnet sich durch seinen Optimismus und seine freudige Erwartung des Friedens sowie durch seine Feier der Rückkehr zu einem idyllischen Landleben aus.

Zugleich schlägt es jedoch einen Ton der Warnung und Verbitterung im Angesicht verpasster Gelegenheiten an, und das Ende des Stücks ist nicht für alle glücklich. Der freudvolle Friedensjubel des Chors ist durchzogen von bitteren Reflexionen über die Fehler vergangener Führer, und Trygaeus äußert ängstliche Befürchtungen hinsichtlich der Zukunft des Friedens, da die Ereignisse weiterhin schlechter Führung unterworfen sind. Die Rezitation der militaristischen Verse aus Homer durch den Sohn des Lamachus gegen Ende des Stücks ist ein dramatischer Hinweis darauf, dass der Krieg tief in der griechischen Kultur verwurzelt ist und weiterhin die Einbildungskraft einer neuen Generation zu fesseln vermag.

Wie in allen Stücken des Aristophanes sind die Scherze zahlreich, die Handlung wild absurd und die Satire beißend. Kleon, der kriegsbefürwortende populistische Führer Athens, wird erneut als Ziel des Autorspotts herausgegriffen, obwohl er nur wenige Monate zuvor im Kampf gefallen war (ebenso wie sein spartanisches Pendant Brasidas). Ungewöhnlicherweise wird Kleon in diesem Stück jedoch zumindest ein gewisses Maß an Respekt von Seiten des Aristophanes zuteil.

Aristophanes’ Liebe zum Landleben und seine Nostalgie für einfachere Zeiten tritt im Stück deutlich zutage. Seine Vision des Friedens beinhaltet eine Rückkehr aufs Land und zu seinen Routinen — ein Zusammenhang, den er in religiöser und allegorischer Bildsprache ausdrückt. Dennoch erweist sich, trotz dieser mythischen und religiösen Kontexte, das politische Handeln als der entscheidende Faktor in den menschlichen Angelegenheiten, und die Götter werden als ferngesteuerte, abwesende Figuren dargestellt. Die Sterblichen sind daher auf ihre eigene Initiative angewiesen, wie sie im Chor der Griechen verkörpert wird, die gemeinsam daran arbeiten, den Frieden aus der Gefangenschaft zu befreien.

Ungewöhnlich für ein Stück der Alten Komödie gibt es in “Peace” keinen traditionellen Agon (Wettstreit/Debatte), noch gibt es überhaupt einen Antagonisten, der eine kriegsbefürwortende Haltung vertritt — abgesehen von der allegorischen Figur des Krieges, einem der Beredsamkeit unfähigen Ungeheuer. Manche haben in “Peace” eine frühe Entwicklung weg von der Alten Komödie und hin zur späteren Neuen Komödie gesehen.