Troades (Die Trojanerinnen)

Classical

(Tragödie, Lateinisch/Römisch, ca. 54 n. Chr., 1.179 Verse)

Einleitung

“Troades” (“Die Trojanerinnen”) ist eine der bekanntesten Tragödien des römischen Dramatikers Seneca des Jüngeren, vermutlich um 54 n. Chr. verfasst. Das Stück stützt sich maßgeblich auf “Die Trojanerinnen” und “Hekabe” von Euripides und behandelt den Wahnsinn des Krieges. Im Mittelpunkt stehen die Leiden der königlichen Familie der gefallenen Stadt Troja — Hekabe, Andromache und deren Kinder —, während sie ihrer vergangenen und gegenwärtigen Qualen klagen und die Griechen weiterhin auf die Überlebenden einwirken, um zwei königliche Nachkommen, Polyxena und Astyanax, zu opfern.

Inhaltsangabe

Dramatis Personae

AGAMEMNON, König von Argos
PYRRHUS, Sohn des Achilles
ULYSSES, König von Ithaka
CALCHAS, Priester und Seher
TALTHYBIUS, griechischer Bote
EIN ALTER MANN
ASTYANAX, kleiner Sohn von Hektor und Andromache
HEKABE, Witwe des trojanischen Königs Priamos
ANDROMACHE, Witwe des Hektor
HELENA, Gemahlin des Menelaos, König von Sparta

Trojanerinnen, die nach dem Fall der Stadt trauern

Trojanerinnen beklagen ihr Schicksal nach dem Fall Trojas

Das Stück eröffnet mit Königin Hekabe, die über das Unglück klagt, das sie und ihre Stadt Troja getroffen hat. Sie hat ihren Gemahl, viele ihrer Kinder, ihre Königswürde und ihre Freiheit verloren, und es wird bald deutlich, dass sie eine weitere Tochter und einen Enkel zu verlieren droht. Der Chor der trojanischen Frauen wiederholt ihre Klagen.

Pyrrhus, der Sohn des Achilles, beabsichtigt, Hekabes Tochter Polyxena zu opfern, um den Geist seines verstorbenen Vaters zu besänftigen. Agamemnon, der aus eigener Erfahrung weiß, wie die Schuld solcher Taten einen Menschen verfolgen kann, wendet sich gegen diesen Mord. Pyrrhus entgegnet, dass kein Gesetz die Tötung einer Gefangenen verbiete; Agamemnon hält dem entgegen, dass die Scham es selbst dann verbieten möge, wenn das Gesetz es nicht tue. Der Seher Calchas jedoch besteht darauf, dass das Schicksal den Tod der trojanischen Prinzessin bestimmt habe.

Aeneas trägt Anchises und führt seine Familie aus dem brennenden Troja

Aeneas flieht mit seiner Familie aus der brennenden Stadt

In einer parallelen Handlungslinie versucht unterdessen Andromache, ihren kleinen Sohn Astyanax vor Ulysses (Odysseus) zu verbergen, der gekommen ist, um den Knaben zu töten — aus Furcht, ein königlicher Erbe Trojas könnte sich später an den Griechen rächen. Der listenreiche Ulysses gelangt schließlich an den Knaben, als er droht, das heilige Grab von Andromaches Gemahl Hektor zu schänden, wo sie das Kind verborgen hat. Sie verurteilt Ulysses dafür, dass er den Seher und die unschuldigen Götter für seine eigenen Taten verantwortlich macht.

Daraufhin erscheint Helena und verbreitet die Lüge, Polyxena solle Achilles’ Sohn Pyrrhus heiraten. Schließlich berichtet ein Bote, wie der Knabe Astyanax mutig von den hohen Mauern Trojas in den Tod sprang und wie die Prinzessin Polyxena von Pyrrhus erstochen wurde. Da sie nun alles verloren hat, erklärt Hekabe, dass der Krieg nun endgültig vorüber sei, und das Stück geht zu Ende.

Analyse

“Troades” gehört zu den bekanntesten und am höchsten geschätzten Stücken Senecas und übte einen starken Einfluss auf die elisabethanischen englischen Dramatiker wie Jonson, Webster, Marlowe und Shakespeare sowie auf französische Autoren wie Corneille und Racine aus. Ob Senecas Dramen ursprünglich für die Aufführung im Theater oder lediglich für den Rezitationsvortrag konzipiert waren, bleibt ungewiss; gewiss ist jedoch, dass sie seit der Renaissance vielfach aufgeführt wurden und bis heute gespielt werden.

Obwohl das Stück sich in weiten Teilen auf das viel frühere gleichnamige Werk von Euripides stützt, fügt Senecas Version die Geschichte der Ermordung sowohl von Polyxena als auch von Astyanax aus “Hekabe” hinzu sowie ein unheimliches, übernatürliches Element, das das gesamte Werk durchdringt und es erheblich von Euripides’ Original unterscheidet, sodass es nach eigenen Maßstäben betrachtet werden muss.

Darstellung der Trojanerinnen, die die griechische Flotte in Brand setzen

Neben Euripides zieht Seneca auch Elemente von Catull (insbesondere “Catull 64”), Vergils “Aeneis” (Bücher 2 und 3) und Ovids “Metamorphosen” (insbesondere Bücher 12 und 13) heran. In gewissem Maße nutzte der römische Dramatiker griechisches Material, um indirekt auf die spezifisch römischen Greueltaten von Neros Hof zu kommentieren und eine Welt zu schildern, die er als radikal böse empfand. Daher neigen seine Stücke zu einer noch düstereren und pessimistischeren Tonart als die meisten griechischen Tragödien und könnten beinahe als religiöses Drama bezeichnet werden.

Das Stück weist eine klare zyklische Struktur und symmetrische Elemente auf. Der äußerste Rahmen wird von Hekabe gebildet, die das Stück im Prolog eröffnet und am Ende eine bittere Zusammenfassung der Ereignisse liefert; innerhalb dieses Rahmens steht Polyxena, die zu Beginn des Stücks als eine der trojanischen Frauen erwähnt wird, die unter ihre griechischen Bewacher verteilt werden sollen, und deren Tod unmittelbar vor Hekabes Schlussklage erfolgt; die Geschichte des kleinen Astyanax bildet einen dritten Ring, da sein Tod vom Seher Calchas früh vorhergesagt und kurz vor dem Tod der Polyxena tatsächlich vollzogen wird.

Es gibt keine eindeutige Hauptfigur im Stück, sondern vielmehr eine Reihe von Doppel- oder Parallelfiguren: Hekabe – Andromache (die beiden weiblichen Hauptrollen, Mütter der Opfer); Astyanax – Polyxena (die beiden jungen Opfer); Agamemnon – Andromache (die in ihren Versuchen, die Opfer zu retten, parallele Rollen einnehmen); Pyrrhus – Ulysses (ihre Widersacher bei dem Versuch, die Opfer zu vernichten); Ulysses – Helena (beide von Andromache durchkreuzt); Hektor – Achilles (Kriegshelden der jeweiligen Seite); Hektor – Astyanax (vergangener und möglicher Verteidiger Trojas); Achilles – Pyrrhus (vergangener und gegenwärtiger Zerstörer Trojas); usw.

Hekabe ist vielleicht die Figur, die einer zentralen Rolle am nächsten kommt, und trotz ihrer langen Abwesenheiten trägt sie durchaus zur Einheit und Atmosphäre des Stücks bei. Andromache jedoch spielt die primäre Rolle in den Akten 3 und 4 und verfügt zweifellos über die längste Bühnenpräsenz und die meisten Textzeilen im gesamten Stück.

Polyxena wird von den Griechen zum Opfer geführt

Ein zentrales Thema in “Troades” ist die Wankelmütigkeit und Willkür des Schicksals und der Götter sowie die daraus resultierende instabile Position und scheinbare Gleichgültigkeit der Mächtigen — ein Thema, das von mehreren Figuren, darunter Hekabe, Agamemnon und der Bote, angesprochen wird. Ein weiteres Thema ist die zyklische Natur der Geschichte, die vielfachen Verbindungen der Gegenwart mit der Vergangenheit und die zahlreichen Parallelen von Ereignissen und Persönlichkeiten.

Das alles übergreifende Hauptthema des Stücks ist jedoch Tod und Untergang, insbesondere verkörpert durch die vielen Verluste, die Hekabe erleidet. Besondere Aufmerksamkeit widmet der stoische Seneca der tapferen Haltung der Figuren angesichts ihres Todes, und der Tod wird mehrfach als eine Art Befreiung oder moralische Transzendenz dargestellt.

Auch der Zusammenhang zwischen Ehe und Tod wird thematisiert: Die Ehe, eine Zeremonie, die dem Leben dienen soll, wird auch als Ursache von Zerstörung und Tod dargestellt — von der anfänglichen “Vermählung” von Helena und Paris, die den Trojanischen Krieg auslöste, bis zu Polyxenas unglückseliger bevorstehender Vereinigung mit Pyrrhus und ihrem anschließenden “Vermählung mit dem Tod”.