Agamemnon

Classical

(Tragödie, Griechisch, 458 v. Chr., 1.673 Verse)

Einleitung - Wer schrieb den Agamemnon

“Agamemnon” ist die erste der drei miteinander verbundenen Tragödien, die die Trilogie “Die Orestie” des antiken griechischen Dramatikers Aischylos bilden, gefolgt von “Die Choephoren” und “Die Eumeniden”. Die Trilogie als Ganzes, ursprünglich beim jährlichen Dionysienfest in Athen im Jahr 458 v. Chr. aufgeführt, wo sie den ersten Preis gewann, gilt als Aischylos’ letztes gesichertes und zugleich größtes Werk.

“Agamemnon” schildert die Heimkehr des Agamemnon, Königs von Argos, aus dem Trojanischen Krieg und seine Rückkehr zu seiner Gemahlin Klytämnestra, die seinen Mord geplant hatte (in Einverständnis mit ihrem Liebhaber Aigisthos) als Rache für Agamemnons frühere Opferung ihrer Tochter Iphigenie.

Zusammenfassung - Inhaltsangabe des Agamemnon

Das Stück beginnt, als ein Wächter freudvoll das Signal erkennt, das anzeigt, dass Troja gefallen ist und Agamemnon daher bald auf dem Heimweg sein wird. Der Chor der alten Männer berichtet kurz die Geschichte des Trojanischen Krieges mit all seinen schicksalhaften Verflechtungen.

Agamemnons Gemahlin, Klytämnestra, ist jedoch weit davon entfernt, über die Nachricht erfreut zu sein. Sie hegt seit vielen Jahren einen Groll, da Agamemnon zu Beginn des Trojanischen Krieges ihre Tochter Iphigenie geopfert hatte, um die beleidigte Göttin Artemis zu besänftigen. Um die Dinge noch zu verschlimmern, hat sie während Agamemnons Abwesenheit seinen Vetter Aigisthos als Liebhaber genommen, der ebenfalls Anspruch auf den Thron von Argos erhebt.

Noch schlimmer: Als Agamemnon schließlich zurückkehrt, bringt er Kassandra mit, eine versklavte trojanische Priesterin des Apollo, als seine Konkubine, was Klytämnestras Zorn weiter entfacht. Nach dem Chor der alten Männer dreht sich ein Großteil der Haupthandlung des Stückes um die Antagonie und Auseinandersetzung zwischen Klytämnestra und Agamemnon. Als Klytämnestra Agamemnon schließlich überredet, ihr Haus zu betreten, tötet sie ihn mit einer Axt, während er schutzlos in seinem Bad ist, wie ein Tier, das zum Opfer geschlachtet wird. Agamemnons Schicksal hat somit eine vollständige Umkehr vom allerhöchsten Gipfel von Wohlstand und Ruhm in den Abgrund des Untergangs und eines schmachvollen Todes erfahren.

Die Gesandten des Agamemnon von Ingres

Kassandra (die von Apollo mit der Gabe der Hellseherei, aber zugleich mit dem Fluch verflucht worden war, dass niemand ihren Prophezeiungen glauben würde) erörtert mit dem Chor, ob sie den Palast betreten solle oder nicht, da sie weiß, dass auch sie ermordet werden wird. Schließlich entschließt sie sich nach der Schilderung einiger der Gräueltaten, die bereits im verfluchten Haus des Atreus verübt worden sind, dennoch einzutreten, da sie ihr Schicksal nicht abwenden kann.

Der Palast wird geöffnet und präsentiert die grauenhaften Leichen von Agamemnon und Kassandra sowie eine trotzige und reuelose Klytämnestra. Auch Klytämnestras Liebhaber Aigisthos tritt hervor und hält eine anmaßende Rede vor dem Chor (der aus den Ältesten von Argos besteht), die zornig auf ihn reagieren. Das Stück endet mit der Mahnung des Chors an die Usurpatoren, dass Agamemnons Sohn Orestes sicherlich zurückkehren wird, um Rache zu üben.

Analyse

“Die Orestie” (bestehend aus “Agamemnon”, “Die Choephoren” und “Die Eumeniden”) ist das einzige erhaltene Beispiel einer vollständigen Trilogie antiker griechischer Dramen (ein viertes Stück, das als komisches Finale aufgeführt worden wäre, ein Satyrspiel namens “Proteus”, ist nicht erhalten). Es wurde ursprünglich beim jährlichen Dionysienfest in Athen im Jahr 458 v. Chr. aufgeführt, wo es den ersten Preis gewann.

Obwohl “Agamemnon”, das erste Stück der Trilogie, für sich allein gut Bestand hat, wird es durch die beiden anderen Stücke erheblich bereichert, und erst in Verbindung mit den anderen kann der gesamte Umfang und die Erhabenheit des Werkes, seine thematische und symbolische Geschlossenheit und seine brillante Auflösung voll gewürdigt werden.

Totenmaske des Agamemnon

Trotz des etwas begrenzten Spielraums für menschliches Drama in einer Geschichte, die so sehr von den Machenschaften der Götter angetrieben wird, gibt es dennoch eine bemerkenswerte Entwicklung in der Charaktergestaltung dieser Stücke im Vergleich zu Aischylos’ früheren Werken. Klytämnestra ist insbesondere eine der kraftvollsten und präsentesten Figuren im antiken griechischen Drama. Sie ist unbestreitbar eine zielstrebige und gefährliche Frau, doch unter ihrem Gift verbirgt sich ein tiefer, untröstlicher Schmerz, der aus dem Tod ihrer einzigen Tochter Iphigenie durch Agamemnons Hand zehn Jahre zuvor stammt. In der Zwischenzeit ist ihr Herz in ihr gestorben, und nur jemand, der so schwer verwundet ist wie sie, könnte mit so wenig offensichtlicher Reue töten.

Aischylos legt in seinen Stücken ein gewisses Maß an Betonung auf die natürliche Schwäche der Frauen. In “Agamemnon” ist es beispielsweise beachtenswert, dass Helena, Klytämnestra und Kassandra allesamt ehebrecherische Frauen sind. Der traditionellere Aischylos unternimmt keinen Versuch, die ausgewogeneren männlich-weiblichen Dynamiken darzustellen, die Euripides mitunter zeigt.

Weitere wichtige Themen der Trilogie umfassen: die zyklische Natur von Bluttaten (das alte Gesetz der Erinyen gebietet, dass Blut mit Blut bezahlt werden muss in einem endlosen Kreislauf des Verderbens, und die blutige Vergangenheit des Hauses des Atreus wirkt Generation um Generation in einem sich selbst verewigenden Zyklus der Gewalt, die Gewalt zeugt); die fehlende Klarheit zwischen Recht und Unrecht (Agamemnon, Klytämnestra und Orestes sehen sich allesamt unmöglichen moralischen Entscheidungen gegenüber, ohne eindeutiges Recht oder Unrecht); den Konflikt zwischen den alten und den neuen Göttern (die Erinyen vertreten die alten, primitiven Gesetze, die Blutrache fordern, während Apollo und insbesondere Athena die neue Ordnung der Vernunft und Zivilisation repräsentieren); und die schwierige Natur des Erbes (und die Verantwortlichkeiten, die es mit sich bringt).

Es gibt auch eine unterliegende metaphorische Dimension des gesamten Dramas: Der Übergang von der archaischen Selbstjustiz durch persönliche Rache oder Fehde zur Rechtspflege durch Gerichtsverfahren (von den Göttern selbst sanktioniert) im Verlauf der Stücke symbolisiert den Übergang von einer primitiven, von Instinkten regierten griechischen Gesellschaft zu einer modernen demokratischen, von Vernunft regierten Gesellschaft.

Chryses und Agamemnon, Louvre

Die Tyrannis, unter der Argos am Ende des “Agamemnon” steht, entspricht beispielsweise in sehr allgemeiner Weise einigen Ereignissen in der biografischen Laufbahn von Aischylos selbst. Er ist bekanntermaßen mindestens zweimal an den Hof des sizilischen Tyrannen Hieron gereist (wie auch mehrere andere bedeutende Dichter seiner Zeit), und er erlebte die Demokratisierung Athens mit. Die Spannung zwischen Tyrannis und Demokratie, ein häufiges Thema im griechischen Drama, ist in allen drei Stücken spürbar.

Am Ende der Trilogie erweist sich Orestes als der Schlüssel, nicht nur zur Beendigung des Fluchs des Hauses des Atreus, sondern auch zur Grundlegung eines neuen Schrittes im Fortschritt der Menschheit, obwohl er in diesem ersten Stück nur kurz erwähnt wird. Aischylos verwendet einen alten und wohlbekannten Mythos als Grundlage für seine “Orestie”, nähert sich ihm jedoch auf eine deutlich andere Weise als andere Schriftsteller vor ihm, mit einer eigenen Absicht, die er vermitteln will.