Cyclops

(Tragikomödie, Griechisch, ca. 408 v. Chr., 709 Verse)

Einleitung | Zusammenfassung | Analyse | Quellen

Einleitung “Cyclops” (gr.: “Kyklops”) ist ein Satyrspiel des antiken griechischen Dramatikers Euripides und das einzige vollständig erhaltene Satyrspiel aus dem antiken Griechenland. Es handelt sich um eine komische, burleske Bearbeitung der Geschichte von der Gefangennahme und Flucht des Odysseus durch den einäugigen Riesen Cyclops, Polyphemus, wie sie in Homers “Odyssee” geschildert wird. Das Datum der Aufführung ist unsicher, dürfte jedoch um 408 v. Chr. liegen (möglicherweise auch deutlich früher).

Zusammenfassung

Dramatis Personae – Personen

SILENOS, alter Diener des Cyclopen
CHOR DER SATYRN
ODYSSEUS
DER CYCLOP (Polyphemus)

Auf der Heimreise vom Trojanischen Krieg haben Odysseus und seine Mannschaft die Orientierung verloren und legen am Ätna auf Sizilien an, der von den primitiven einäugigen Riesen, den sogenannten Cyclopen, bewohnt wird. Dort begegnen sie den Satyrn (die den Chor des Stücks bilden) und ihrem trunkhaften Vater Silenos, die von einem bestimmten Cyclopen versklavt wurden (Polyphemus aus der “Odyssee”, obwohl er im gesamten Stück lediglich als “der Cyclop” bezeichnet wird).

Odysseus auf der Flucht aus der Höhle des Polyphemus

Odysseus bietet Silenos an, Wein gegen Nahrung für seine hungernde Mannschaft einzutauschen. Obwohl Silenos die Nahrungsmittel nicht gehört, kann der Diener des Dionysos der Aussicht auf mehr Wein nicht widerstehen. Als der Cyclop erscheint, bezichtigt Silenos umgehend Odysseus des Diebstahls der Lebensmittel und schwört bei allen Göttern und dem Leben der Satyrn, dass er die Wahrheit sage.

Trotz der Bemühungen eines jüngeren, moderneren Satyrs, die Wahrheit ans Licht zu bringen, treibt der zornige Cyclop Odysseus und seine Mannschaft in seine Höhle und beginnt, sie zu verschlingen. Entsetzt über das Gesehene, gelingt Odysseus die Flucht, und er schmiedet einen Plan, den Cyclopen zu betrunken zu machen und ihm dann mit einem glühenden Pfahl sein einzelnes Auge auszubrennen.

Der Cyclop und Silenos trinken zusammen und versuchen einander zu übertrumpfen. Als der Cyclop vollkommen betrunken ist, schleppt er Silenos in seine Höhle (vermutlich zur sexuellen Befriedigung), und Odysseus erkennt die Gelegenheit, die nächste Phase seines Plans auszuführen. Die Satyrn bieten ihre Hilfe an, machen jedoch im entscheidenden Augenblick mit allerhand absurden Ausreden einen Rückzieher, woraufhin der verärgerte Odysseus stattdessen seine Mannschaft heranzieht. Gemeinsam gelingt es ihnen, das Auge des Cyclopen auszubrennen.

Drei Satyrn tragen den betrunkenen Silenos

Der geblendete Cyclop schreit, er sei von “Niemand” geblendet worden (der Name, den Odysseus bei ihrer ersten Begegnung angab), und die Satyrn machen sich über ihn lustig. Allerdings verrät der eitle Odysseus unachtsamt seinen wahren Namen, und obwohl er und seine Mannschaft fliehen können, beruhen die übrigen Widrigkeiten, die Odysseus auf seiner Heimreise erleidet, auf dieser Tat, da der Cyclop ein Sohn des Poseidon war.

Analyse Obwohl das Stück einige eigenständige literarische Qualitäten besitzt, besteht sein Hauptinteresse für moderne Leser darin, das einzige vollständig erhaltene Zeugnis der Tradition des satyrischen Dramas zu sein. Satyrspiele (nicht zu verwechseln mit “Satiren”) waren eine antike griechische Form der respektlosen Tragikomödie, vergleichbar mit der neuzeitlichen Burleske, und zeichneten sich durch einen Chor aus Satyrn aus (den halb menschlichen, halb ziegenhaften Begleitern des Pan und des Dionysos, die Wälder und Gebirge durchstreiften). Sie griffen Themen der griechischen Mythologie auf, enthielten jedoch Motive des Trinkens, offene Sexualität, Streiche und allgemeine Ausgelassenheit.

Satyrspiele wurden als heiterer Abschluss nach jeder Trilogie von Tragödien bei den Dionysien in Athen aufgeführt, um die tragische Spannung der vorangegangenen Stücke aufzulösen. Die Helden sprachen im tragischen Jambus und nahmen ihre eigene Lage offensichtlich sehr ernst – im Gegensatz zu den leichtfertigen, respektlosen und obszönen Bemerkungen und Possen der Satyrn. Die verwendeten Tänze zeichneten sich in der Regel durch heftige und schnelle Bewegungen aus, welche die edlen und anmutigen Tänze der Tragödien parodierten und karikierten.

Cyclop Polyphemus von Annibale Carracci

Die Handlung ist dem IX. Gesang von Homers “Odyssee” direkt entnommen; die einzige Neuerung besteht in der Anwesenheit von Silenos und den Satyrn. Die disparaten Elemente – der tapfere, abenteuerlustige und findige Krieger Odysseus, der grobschlächtige und brutale Cyclop, der trunkene Silenos und die feigen, zügellosen Satyrn – vereint Euripides mit seltener Kunstfertigkeit zu einem Werk von harmonischer Schönheit.