Die Troerinnen

Classical

(Tragödie, Griechisch, 415 v. Chr., 1.332 Verse)

Einleitung

“Die Troerinnen” (gr.: “Trōädes”) ist eine Tragödie des antiken griechischen Dramatikers Euripides. Sie wurde erstmals bei den Städtischen Dionysien des Jahres 415 v. Chr. aufgeführt, zusammen mit zwei weiteren unverbundenen Tragödien, “Alexandros” und “Palamedes”, sowie dem satyrischen Lustspiel “Sisyphos”, die sämtlich der Antike zum Opfer gefallen sind.

Das Stück verfolgt die Schicksale der Hecuba, der Andromache, der Cassandra und der übrigen Frauen von Troia, nachdem ihre Stadt geplündert, ihre Gatten erschlagen und ihre verbleibenden Familien als Sklaven verschleppt werden sollen (die Handlung verläuft parallel zu den Ereignissen in Euripides’ Stück “Hecuba”). Es gilt als eines der bedeutendsten Werke des Euripides und gehört zu den bedeutendsten Antikriegsdramen, die je geschrieben wurden.

Zusammenfassung

Dramatis Personae – Personen

POSEIDON
ATHENA
HECUBA
CHOR DER GEFANGENEN TROERINNEN
TALTHYBIUS, Herold der Griechen
CASSANDRA, Tochter der Hecuba
ANDROMACHE, Gattin des Hektor, Sohn der Hecuba
MENELAUS, König von Sparta

Das Stück beginnt mit dem Gott Poseidon, der den Fall Troias beklagt. Er wird von der Göttin Athena begleitet, die über die Freisprechung der Griechen vom Frevel des Ajax des Kleinen erbost ist, der die troische Prinzessin Cassandra aus dem Tempel der Athena geschleift (und möglicherweise geschändet) hatte. Gemeinsam beraten die beiden Götter, wie die Griechen zu bestrafen seien, und verschwören sich, die heimkehrenden griechischen Schiffe aus Rache zu vernichten.

Beim Anbruch der Dämmerung erwacht die entthronte troische Königin Hecuba im griechischen Lager, um ihr tragisches Schicksal zu beklagen und Helena als Urheberin alles Leids zu verfluchen; der Chor der gefangenen Troerinnen stimmt in ihre Klagen ein. Der griechische Herold Talthybius trifft ein, um Hecuba das Schicksal zu verkünden, das sie und ihre Kinder erwartet: Hecuba selbst soll als Sklavin des verhassten griechischen Feldherrn Odysseus verschleppt werden, und ihre Tochter Cassandra soll die Konkubine des siegreichen Feldherrn Agamemnon werden.

Cassandra — die aufgrund eines Fluchs, unter dem sie die Zukunft sehen kann, ihre Warnungen jedoch niemals Glauben finden, teilweise in den Wahnsinn getrieben wurde — empfängt diese Nachricht mit morbidem Behagen, da sie voraussieht, dass bei ihrer Ankunft in Argos die erbitterte Gattin ihres neuen Herrn, Klytaimnestra, sowohl sie als auch Agamemnon töten wird. Wegen des Fluchs versteht jedoch niemand diese Reaktion, und Cassandra wird ihrem Schicksal überantwortet.

Illustration zu den Troerinnen

Die Schwiegertochter der Hecuba, Andromache, trifft mit ihrem kleinen Sohn Astyanax ein und bestätigt die von Talthybius bereits angedeutete Nachricht, dass Hecubas jüngste Tochter Polyxena am Grab des griechischen Kriegers Achilleus geopfert wurde (Gegenstand von Euripides’ Stück “Hecuba”). Andromaches eigenes Los ist es, die Konkubine des Sohnes von Achilleus, Neoptolemos, zu werden, und Hecuba rät ihr, ihrem neuen Herrn zu Willen zu sein in der Hoffnung, dass man ihr erlauben könnte, Astyanax als künftigen Retter Troias großzuziehen.

Doch alsogleich, um diese kläglichen Hoffnungen zu zermalmen, trifft Talthybius erneut ein und berichtet ihr widerwillig, dass Astyanax dazu verurteilt wurde, von den Zinnen Troias in den Tod gestürzt zu werden — man wolle nicht riskieren, dass der Knabe heranwachse und seinen Vater Hektor räche. Er warnt ferner, dass Andromache, falls sie versuche, einen Fluch über die griechischen Schiffe auszusprechen, dem Knaben kein Begräbnis gewährt werde. Andromache, Helena verfluchend, dass sie den Krieg überhaupt erst verursacht hat, wird zu den griechischen Schiffen abgeführt, während ein Soldat das Kind seinem Tod entgegenbringt.

Der spartanische König Menelaus tritt auf und erklärt den Frauen, er sei nach Troia gekommen, um sich an Paris zu rächen und nicht um Helena zurückzuholen; dennoch solle Helena nach Griechenland zurückkehren, wo ein Todesurteil auf sie warte. Helena wird vor ihn geführt — nach allem Geschehenen noch immer schön und verführerisch — und fleht Menelaus um ihr Leben an mit der Behauptung, sie sei von der Göttin Kypris verhext worden und habe nach dem Brechen des Zaubers versucht, zu Menelaus zurückzukehren. Hecuba verspottet ihre unglaubwürdige Geschichte und warnt Menelaus, dass sie ihn erneut verraten werde, wenn man sie am Leben lasse; doch er bleibt unerbittlich und sorgt lediglich dafür, dass sie auf einem anderen Schiff als dem seinen die Heimreise antritt.

Hecuba und die Troerinnen

Gegen Ende des Stücks kehrt Talthybius zurück und trägt den Leichnam des kleinen Astyanax auf Hektors großem Bronzeschild. Andromache hätte ihr Kind selbst begraben und die eigentlichen Riten nach troischer Art vollziehen wollen, doch ihr Schiff ist bereits abgereist, und so fällt es Hecuba zu, den Leichnam ihres Enkels für das Begräbnis herzurichten.

Während das Stück schließt und Flammen aus den Ruinen Troias emporsteigen, unternimmt Hecuba einen letzten verzweifelten Versuch, sich selbst im Feuer zu töten, doch wird sie von den Soldaten zurückgehalten. Sie und die übrigen Troerinnen werden zu den Schiffen ihrer griechischen Eroberer abgeführt.

Analyse

“Die Troerinnen” gilt seit langem als eine innovative und künstlerisch bedeutende Darstellung der Nachwehe des Troianischen Krieges sowie als eine durchdringende Schilderung des barbarischen Verhaltens von Euripides’ eigenen Landsleuten gegenüber den Frauen und Kindern der Völker, die sie im Krieg unterwarfen. Obwohl es technisch betrachtet vielleicht kein großes Stück ist — es weist wenig Handlungsentwicklung, wenig dramatischen Aufbau oder Aktion und wenig Erleichterung oder Abwechslung im Ton auf — ist seine Botschaft zeitlos und universell.

Zur Zeit der Uraufführung im Frühjahr 415 v. Chr., als Athens militärisches Schicksal sechzehn Jahre nach Beginn des Peloponnesischen Krieges gegen Sparta in der Schwebe hing, und nicht lange nach dem Massaker des athenischen Heeres an den Männern der Insel Melos und der Versklavung ihrer Frauen und Kinder, stellte Euripides’ tragischer Kommentar zur Unmenschlichkeit des Krieges den Anspruch auf griechische kulturelle Überlegenheit grundlegend in Frage. Dagegen scheinen die Frauen von Troia, insbesondere Hecuba, ihre Lasten mit Würde und Anstand zu tragen.

Angesichts der Umstände, in denen sie sich befinden, hinterfragen die Troerinnen — Hecuba im Besonderen — wiederholt ihren Glauben an das traditionelle Götterpantheon und ihre Abhängigkeit von ihm; die Vergeblichkeit, Weisheit und Gerechtigkeit von den Göttern zu erwarten, wird immer wieder ausgedrückt. Die Götter werden im Stück als eifersüchtig, eigensinnig und launenhaft dargestellt, was die politisch konservativeren Zeitgenossen des Euripides zutiefst beunruhigt haben dürfte. Es verwundert daher kaum, dass das Stück beim dramatischen Wettbewerb der Dionysien nicht siegte, trotz seiner offenkundigen Qualität.

Die Troerinnen setzen ihre Flotte in Brand

Die Hauptfiguren unter den Troerinnen, um die das Stück kreist, sind bewusst als sehr ungleichartige Charaktere angelegt: die verzagte, tragische alte Königin Hecuba; die junge, heilige Jungfrau und Seherin Cassandra; die stolze und edle Andromache; und die schöne, ränkeschmiedende Helena (keine Troerin von Geburt, doch auch ihre Sicht der Ereignisse wird von Euripides kontrastierend dargestellt). Jeder dieser Frauen wird ein dramatischer und spektakulärer Auftritt im Stück gewährt, und jede reagiert auf die tragischen Umstände auf ihre ganz eigene Weise.

Auch die übrigen (weniger vornehmen, doch nicht weniger bemitleidenswerten) Frauen des Chors kommen zu Wort, und indem sie die Aufmerksamkeit auf das Leid der einfachen Frauen Troias lenken, erinnert uns Euripides, dass die hohen Herrinnen des Hofes nun ebenso sehr Sklavinnen sind wie sie und dass ihr Leid in der Tat von sehr ähnlicher Natur ist.

Von den beiden männlichen Figuren im Stück wird Menelaus als schwach und dienstlich geschildert, während der griechische Herold Talthybius als ein feinfühliger und anständiger Mann erscheint, der in eine Welt der Verdorbenheit und Trauer hineingezogen wurde — ein weitaus komplexerer Charakter als der übliche anonyme Herold der griechischen Tragödie und der einzige Grieche im gesamten Stück, der überhaupt mit positiven Eigenschaften dargestellt wird.