Andromache (Euripides)

Andromache ist eine Tragödie des antiken griechischen Dramatikers Euripides, erstmals aufgeführt zwischen etwa 428 und 424 v. Chr. Das Stück schildert das Schicksal der Andromache, der Gattin des gefallenen troischen Helden Hektor, während ihres Lebens in den Jahren nach dem Ende des Troianischen Krieges als Sklavin und Konkubine des Sohnes des Achilleus, Neoptolemos.

(Tragödie, Griechisch, ca. 426 v. Chr., 1.288 Verse)

Zusammenfassung

Dramatis Personae

• ANDROMACHE
• MAGD DER ANDROMACHE
• CHOR DER PHTHISCHEN FRAUEN
• HERMIONE, Tochter des Menelaos und Gattin des Neoptolemos
• MENELAOS, König von Sparta
• MOLOSSOS, Sohn der Andromache und des Neoptolemos
• PELEUS, Vater des Achilleus
• AMME DER HERMIONE
• ORESTES, Sohn des Agamemnon
• BOTE
• THETIS, die Göttin, Gattin des Peleus

Als Hintergrund zu den Ereignissen des Stückes war Andromache die Gattin des troischen Helden Hektor, der im Troianischen Krieg von Achilleus erschlagen wurde. Am Ende des Krieges wurde ihr kleines Kind Astyanax von den Griechen aus Furcht, es könnte heranwachsen und seinen Vater und seine Stadt rächen, von den troischen Mauern gestürzt, und Andromache wurde zur Sklavin des Sohnes des Achilleus, Neoptolemos (wie in den “Troerinnen” des Euripides geschildert).

Später gebar Andromache dem Neoptolemos ein Kind, Molossos, doch dann heiratete Neoptolemos Hermione, die Tochter des spartanischen Königs Menelaos und der Helena, welche überaus eifersüchtig auf die Beziehung zwischen Andromache und Neoptolemos wurde. Aus Furcht um ihr Leben und das Leben ihres Sohnes (der den einzigen Erben des Throns von Epirus darstellt) hat Andromache das Kind verborgen und im Tempel der Thetis Zuflucht gesucht.

Zu Beginn des Stückes sitzt Andromache am Altar der Thetis im Hause des Neoptolemos und seines Großvaters Peleus und beklagt, dass sie ihr Kind fortschicken musste und dass Hermione sie schlecht behandelt hat, weil sie Neoptolemos ein Kind geboren hatte — obwohl sie selbst kein Verlangen nach Neoptolemos hat und lieber nur in Ruhe gelassen würde.

Während Neoptolemos beim Orakel von Delphi abwesend ist, trifft Hermiones Vater Menelaos ein, der behauptet, ihren Sohn gefangen genommen zu haben, und Andromache fügt sich seiner Macht und lässt sich von der Sicherheit des heiligen Altars fortführen. Menelaos droht nun sowohl der Mutter als auch dem Sohn mit dem Tod, und sie werden erst in letzter Minute von dem alten Peleus gerettet, der sie verteidigt und Andromache sowohl vom Tod als auch aus der Knechtschaft befreit.

Nach dem Scheitern des Plans des Menelaos erleidet Hermione einen plötzlichen Gesinnungswandel und versucht sich das Leben zu nehmen, wird jedoch von ihren Dienerinnen davor bewahrt. Hermione lebt nun in Furcht vor dem Zorn des Neoptolemos, weil sie versucht hatte, Andromache und Molossos töten zu lassen, und als ihr Vetter Orestes als Besucher im Hause des Neoptolemos eintrifft, bittet Hermione ihn, sie mit sich zu nehmen. Orestes (dem Hermione einige Jahre zuvor als Gattin versprochen worden war) willigt ein, und Hermione wird von ihrem Verwandten eskortiert.

Bald darauf erreicht den Haushalt die Nachricht, dass Neoptolemos von den Bürgern von Delphi getötet wurde, wie von Orestes und Apollon inszeniert. Die Halbgöttin Thetis, Mutter des Achilleus und Großmutter des Neoptolemos, erscheint als deus ex machina und ordnet die Bestattung des Neoptolemos in Delphi an. Sie gebietet, dass Andromache und ihr Sohn ihre Freiheit erhalten und dass Andromache den Bruder des Hektor, Helenos, heiraten soll.

Der alte Peleus ist über die Nachricht vom Tode des Neoptolemos tief betrübt, doch er wird von seiner göttlichen Gattin Thetis getröstet, die ihm Vergöttlichung und die Wiedervereinigung mit ihrem Sohn Achilleus verheißt. Molossos, das Kind des Neoptolemos und der Andromache, wird zum Stammvater einer Königsdynastie in der Region Epirus im nordwestlichen Griechenland.

Analyse

Das Stück weist eine etwas verwirrende dreiteilige Struktur auf, da es gleichzeitig das Schicksal der Andromache und ihres Sohnes, das der Hermione sowie das des Peleus verfolgt (und zudem die Figur des Orestes fast als Gastauftritt gegen Ende einführt), was die Aufnahme des Stücks bei der Kritik im Laufe der Zeit gemindert hat. Dieser Mangel an einer zentralen Figur hat viele Gelehrte verwirrt, die nach der aristotelischen dramatischen Einheit suchten, obwohl andere darin einen Zug von Originalität und Experimentierfreude aufseiten des Euripides erblickt haben. Es ist auch bemerkt worden, dass nach einem packenden Anfang die meisten der ursprünglichen Figuren im Stück verschwinden und das Interesse sich eher verflüchtigt, und das Ende des Stückes wirkt etwas abgedroschen und gekünstelt.

Dennoch ist das Stück voller unerwarteter Wendungen. So ist es beispielsweise die Fremde Andromache, die sich mit Würde trägt, während die Griechen Hermione und Menelaos mit mörderischer Rücksichtslosigkeit vorgehen. Das Stück enthält eine gewisse Menge frauenfeindlicher Scheltreden, wie sie in vielen anderen Stücken der Epoche vorkommen, doch bemerkenswerterweise stammen sie in diesem Stück hauptsächlich von einer Frau, Hermione (und selbst Andromache nennt Frauen eine Plage für die Menschheit).

Der verhasste Charakter, den der Dichter dem spartanischen König Menelaos beilegt, gilt als Übereinstimmung mit der Stimmung gegen Sparta, die in Athen zur Zeit der Abfassung des Stückes während der frühen Jahre des Peloponnesischen Krieges zwischen den beiden Stadtstaaten herrschte. Menelaos wird als anmaßender Tyrann dargestellt, seine Tochter Hermione als habgierig, lüstern und mörderisch. Sowohl Peleus als auch Andromache verfluchen Sparta im Verlauf des Stückes mehrfach.

Die Tragik des Krieges wird berührt (wir erleben sie durch die Augen der Andromache, die mit dem Mörder ihres geliebten Gatten und Vaters verheiratet ist, und durch die Augen des Peleus, der seinen einzigen Sohn Achilleus verloren hat), und die Auswirkungen des Krieges auf sowohl die Sieger als auch die Besiegten ist zweifellos ein Hauptthema des Stückes. Doch Euripides wählt weise den vergleichsweise sicheren und fernen Troianischen Krieg als Gegenstand, anstatt etwas, das dem Herzen seines athenischen Publikums näher stand.

Ein weiteres Hauptthema ist die Rolle und das Wesen der Frau, wie sie im Konflikt zwischen den gegensätzlichen Figuren der Andromache und der Hermione erforscht wird. Andromache behauptet, eine legitimere Gattin des Neoptolemos zu sein als die kinderlose Hermione, und argumentiert, dass eine Gattin die Zuneigung ihres Mannes durch tugendhaftes Verhalten bewahrt und nicht durch Reichtum und Schönheit.

Ressourcen

• Englische Übersetzung von E. P. Coleridge (Internet Classics Archive): http://classics.mit.edu/Euripides/andromache.html
• Griechische Version mit Wort-für-Wort-Übersetzung (Perseus Project): Perseus Digital Library