Catull 52 – Übersetzung

Einleitung

Dieses kurze Gedicht von Catull hinterfragt, warum Catull nicht schnell sterben möchte. Er wiederholt die erste Zeile in der vierten Zeile. Dazwischen nennt er zwei Gründe, warum er den Tod in Betracht zieht. Beide Gründe sind politischer Natur und betreffen Personen, die Catull nicht respektiert.

In der zweiten Zeile schreibt Catull über den Kurulsitz, einen Stuhl, der für einen hochrangigen Würdenträger in Rom bestimmt war. Die Würdenträger, die diesen Stuhl innehatten, waren in der Regel Magistrate. Der Kurulsitz dürfte einem Hocker mit kunstvoll geschwungenen Beinen geähnelt haben. Dass Nonius auf diesem Stuhl sitzt, ist für Catull problematisch. Die Leser sollten dies wissen, da Catull den Nonius “Struma” nennt – eine Infektion der Lymphknoten, die sich als hässliche, geschwollene Massen an Hals und Gesicht zeigt, ähnlich großen Zysten.

Catull hält Nonius nicht für würdig, auf dem Stuhl der Würdenträger zu sitzen, da er für den Dichter eine kranke Masse ist.

In der dritten Zeile zeigt Catull, wie Vatinius sich mein eid bricht, indem er behauptet, Konsul zu sein. Er mag zwar ein offizieller Konsul gewesen sein, doch möglicherweise war er in seinem Amt nicht sonderlich tüchtig. Vatinius diente tatsächlich unter Caesar als Konsul, doch viele glaubten, dass seine Wahl durch Erpressung oder durch andere Konsuln beeinflusst worden war. Während seiner Zeit als Prätor wurde Vatinius der Bestechung beschuldigt. Catull muss gewusst haben, dass Vatinius für all das stand, was in der Regierung falsch lief, insbesondere wenn Amtsträger ihre Befugnisse missbrauchten.

Catull war ein stolzer Römer. Zugleich war er ein gewisser Idealist, der von seinen Politikern anständiges Handeln erwartete. Catull wollte sich nicht deshalb das Leben nehmen, weil die Regierung von Korruption geprägt war, doch seine Hyperbel im Gedicht lenkt die Aufmerksamkeit der Leser durchaus auf das Problem.

Carmen 52

Quellen

VRoma-Projekt